Последний контракт межсезонья НБА: 209 млн и потенциал нового Пола Джорджа

«Шарлотт Хорнетс», не видевшие плей-офф с 2016 года, на старте сезона превратились в одного из лидеров НБА – 3 победы в 4 матчах даже без нескольких игроков основы. В отсутствие травмированных защитников Кона Книппела и Коби Уайта лидерство в атаке на себя взял 23-летний форвард Брэндон Миллер.

Сегодня он даже обновил рекорд карьеры, набрав 39 очков в победной (110:103) игре против «Вашингтона». И забросил свой 500-й трехочковый в карьере, уже в 170-м матче – быстрее него до этой отметки добирался только один игрок (нет, не Карри и не Лиллард).

«Шарлотт» договорились о новом контракте с Брэндоном Миллером на пять лет и $209 млн. Соглашение активируется следующим летом, сумма полностью гарантирована. Не ударь по рукам до регулярного чемпионата, игрок получил бы статус ограниченно свободного агента в 2027 году.

Настало время первого промежуточного финиша для выходцев с драфта-2023. Лишь один из них – Виктор Вембаньяма – в межсезонье получил максимально возможную сумму. Заодно широким жестом отказался от потенциальных $51 млн в случае MVP/DPOY или попадания в символические сборные. Еще шесть человек из первого раунда досрочно заключили взрослые контракты.

Всего семь представителей первого раунда утащили более $1,2 млрд. Как и положено, счастья на всех не хватило. Сразу семь представителей первого раунда были отчислены по ходу детского контракта или же клубы ранее отказались от опций продления на четвертый год. Остальные имели право на переговоры, но не срослось.

Генеральный менеджер «Хорнетс» Джефф Питерсон подтвердил, что детали обсуждали до сирены. Контрактный баззер состоялся.

«Я с первого дня говорил, что сохранение Брэндона на долгий срок – один из наших очевидных приоритетов. Переговоры шли до последнего момента, возможно, даже дольше, чем того хотелось бы нам обоим. Но я очень рад, что мы договорились. Тем самым мы вновь показали, как сильно рассчитываем на Брэндона не только в краткосрочной, но и в долгосрочной перспективе», – заметил он.

В каком-то смысле Миллеру не повезло со временем. Несколько лет назад наверняка заработал бы как Вембаньяма. Увы, в НБА изменился подход к продлению новичков. Прежде выбранные в лотерее при возникновении трудностей срывали куш чаще и легче. Эндрю Уиггинс барахтался в «Миннесоте», Майкл Портер-младший осилил 125 игр за четыре сезона детского контракта, Франц Вагнер до сих пор не добрался до Матча звезд. Все получили максималки.

Хоть сколько-нибудь повторяющиеся вспышки приносили жирный чек, особенно вингам. Исключения – совсем уж запущенные случаи. Новое коллективное соглашение объясняет сурово и доступно. Все стали умнее, осторожнее. «Орландо», два года назад молча выписавший Вагнеру максималку без опций, уперся в потолок зарплат всеми частями тела. Оттого переговоры с Энтони Блэком велись иначе и ни к чему не привели.

За потенциал по-прежнему дают шансы и авансы, а не большие деньги. Миллер даже не подобрался к максималке, аж $43 млн разницы. Все же сомнений хватает. Многое показал, до конца не убедил.

Оцените красоту игры: Брэндон сохраняет номинальный статус второго игрока драфта-2023, опережая Амена Томпсона по результатам фотофиниша. $1 млн разницы! «Хьюстон» считает брата-акробата одним из десяти самых ценных игроков НБА. «Хорнетс» оценили своего юношу чуточку выше.

Брэндон заслуживает внимания, его новый контракт заслуживает внимания еще сильнее. Он одновременно напоминает соглашения Амена Томпсона и Джейлена Дюрена. С Аменом понятно, сумма-то практически та же. С Дюреном роднит необычная структура: не классическая лесенка с наименьшей суммой в первый год и фиксированной прибавкой, а контракт-яма: по краям повыше, в серединке пониже.

«Хорнетс» с одной из самых легких платежных ведомостей лиги могут выложить побольше сейчас, чтобы выгадать несколько миллионов через пару-тройку лет, когда каждый цент окажется на вес золота. Как и предполагалось, основной удар планируется нанести года через полтора-два, когда потребуется докручивать состав, пускать в ход нажитые драфт-пики и докупать ролевиков. В 2029 году истечет детское соглашение Кона Книппела, свободным агентом станет Кобе Уайт, а Наз Рид получит право отклонить опцию игрока и выйти на рынок.

23 года, разносторонний, адаптивный. Двусторонние винги с 20+ очками за вечер, атлетизмом и трехочковым стоят дорого. Прыгает высоко, бежит лихо, бросает без сомнений. В каждом из трех сезонов попадал из-за дуги чуть выше среднего. Укладывает с получения, самостоятельно создает возможности, решителен в концовках. Заметно прибавил на своей половине в прошлом сезоне. Элитным защитником не назвать, на сегодня уровень скорее добротный, хотя эпизодические вспышки интригуют. Учится пользоваться шустрыми ногами и длиннющими руками: здесь перехват, там блок-шот, на сдачу прерванная передача.

Настоящий пластилин – если до полноценной звезды не дорастет, в умелых руках все равно пригодится. Принято считать, что в худшем случае станет кем-то вроде Брэндона Ингрэма, а вообще его ведут по лучшим образцам Пола Джорджа. Тот повыше, зато по размаху рук немного уступает. Миллер хорош в атаке и обороне, опасен на периметре, любит играть один на один. Что важно, добавлял с каждым сезоном. Как ни крути, хорошая сделка для «Шарлотт».