«Никс» стартовали с 0-3: чемпионы НБА в кризисе?

Старт сезона НБА преподнес неожиданность: действующий чемпион «Нью-Йорк Никс» потерпел три поражения подряд. На фоне прочих сенсаций, таких как 8% шансов Виктора Вембаньямы на MVP или неожиданные успехи Тая Джерома, результат «Никс» выделяется особенно.

Особенно печалит домашнее поражение от «Орландо Мэджик». «Никс» уверенно начали встречу, вели в счете, но в четвертой четверти позволили сопернику совершить рывок 0:11 за 97 секунд. Франц Вагнер доминировал в трехсекундной зоне, а хозяева запороли решающие минуты.

Подобные проблемы наблюдались и в предыдущих играх: типичный осенний баскетбол с провальными отрезками и неспособностью дожать соперника в клатче. Лидер команды Джейлен Брансон ранее говорил, что истинную цену команды определят стартовые недели регулярки, и теперь его слова обретают особый смысл.

Старт с трех поражений для действующего чемпиона — большая редкость. Для сравнения, «Оклахома» в прошлом сезоне потерпела третье поражение лишь во второй половине декабря, на 28-м матче. «Никс» же управились за три игры.

В истории лиги лишь два чемпиона открывали следующую регулярку тремя поражениями подряд. «Бостон» в сезоне-1969/70 начал с 0-4 и в итоге не вышел в плей-офф. «Даллас» в сезоне-2011/12 также стартовал с трех поражений, но быстро исправился и вышел в плей-офф, где всухую уступил «Оклахоме» в первом раунде.

У «Бостона» была уважительная причина: легендарный Билл Расселл завершил карьеру после 11-го титула. «Даллас» после чемпионства расстался с Тайсоном Чендлером, а локаут скомкал предсезонку. Пятерым лидерам той команды было от 33 до 38 лет, и к концу зимы ветераны выдохлись.

У нынешних «Никс» ситуация иная. Они сохранили 95% костяка, потеряв лишь запасного центрового Митчелла Робинсона. Команда входит в тройку самых возрастных коллективов лиги, но ключевые лица находятся на пике возможностей. Старше 31 года лишь два резервиста: Андре Драммонд (33) и Джордан Кларксон (34).

Печальный старт — скорее наказание и проверка на прочность, чем случайность. Летом игроков таскали по подкастам, ТВ-шоу и съемкам рекламы, что могло сказаться на концентрации. Главный тренер Майк Браун после третьего поражения признал: «Сейчас мы просто не на том уровне, на котором хотим быть».

Статистика подтверждает проблемы: 49 потерь за три игры, включая 16 против «Орландо». Год назад команда входила в пятерку лучших по потерям и пропущенным очкам в быстрых отрывах. Теперь же «Мэджик» набрали 23 очка после потерь «Никс».

Браун также указывал, что в четвертой четверти с «Орландо» его игроки проиграли пять из шести «ничейных мячей». Чемпионам сложнее прыгать на паркет или бросаться за уходящим мячом, а без движения и энергии в НБА никак.

Даже в похмельном состоянии команда создает выгодные возможности, но не попадает. У Микэла Бриджеса 0 из 10 трехочковых за три матча при 37% по карьере, у Джейлена Брансона — 4 из 15 (26,7%), у О Джи Ануноби — 6 из 21 (28,6%). Джош Харт с 33% на общем фоне выглядит не лучше.

Вопрос в том, сможет ли команда перестроиться и вернуть былую хватку. Как отметил Брансон, теперь им нужно нечто противоположное похвалам — работа над ошибками и возвращение к истокам.