Конса закрыл брешь Салиба: Арсенал не сбавляет оборотов

Когда в июле «Арсенал» объявил, что Вильям Салиба пропустит длительный срок из-за проблем со спиной, болельщики могли запаниковать. Француз вместе с Габриэлом Магальяйнсом составлял грозную пару центральных защитников, благодаря которой команда пропустила всего 27 голов в прошлом сезоне и завоевала титул чемпиона Англии.

Спустя восемь туров нового сезона Салиба так и не вышел на поле, однако «канониры» пропустили меньше всех в Премьер-лиге и делят первое место с соперниками по очкам. Такой результат во многом стал возможен благодаря Эзри Консе, который воспользовался шансом и заменил француза в основе.

Когда в августе «Арсенал» приобрел 29-летнего защитника у «Астон Виллы» за 55 миллионов фунтов, возникли вопросы: не слишком ли это дорого, нужен ли он команде, где уже есть Кристиан Москера, и почему клуб не купил форварда. Теперь же дискуссия сместилась в другую плоскость: является ли связка Консы и Габриэла лучшей в мировом футболе, а не только в АПЛ.

На момент подписания Консы в составе «Арсенала» уже было семь взрослых защитников, включая одну из самых надежных пар в мире. Это объясняет недоумение по поводу столь крупных затрат. Однако клуб изменил трансферную стратегию, делая ставку на игроков в расцвете сил, чтобы использовать победное окно и продолжать завоевывать трофеи.

Конса провел 286 матчей за «Астон Виллу», куда перешел из «Брентфорда» в июле 2019 года, и помог ей выиграть Лигу Европы в мае — первый европейский трофей клуба с 1982 года. Он также закрепился в основе сборной Англии и сыграл в семи из восьми матчей команды на чемпионате мира.

Бывший партнер Консы по «Астон Вилле» Морган Роджерс, перешедший летом в «Челси» за 117 миллионов фунтов, говорил на мундиале, что Конса не получает должного признания и является одним из лучших центральных защитников в футболе. Конса выделяется мощным телосложением, скоростью и агрессивностью в единоборствах, что впечатлило болельщиков.

Главный тренер «Арсенала» Микель Артета высоко оценил адаптацию Консы, назвав ее «невероятной». Он отметил, что игрок пришел в большой клуб без предсезонной подготовки, но сумел быстро встроиться в игру, наладить взаимодействие с Габриэлом и выглядит очень уверенно. По словам Артеты, клубу повезло иметь такого футболиста.

В прошлом сезоне Конса имел лучший процент точных передач среди всех игроков АПЛ, а в нынешнем вновь возглавляет этот рейтинг с показателем 96% при 324 передачах. Он также был лучшим по успешности единоборств среди полевых игроков, вступавших в 20 и более стыков за матч, а сейчас занимает 12-е место в этом компоненте.

«Арсенал» сохранил ворота в неприкосновенности в пяти из восьми матчей — больше, чем любая другая команда лиги. Конса, подписанный за несколько часов до стартового матча с «Ковентри», вышел в основе в шести играх, а дебютировал во втором туре против бывшего клуба, заменив получившего травму Москеру.

В субботу Конса забил свой первый гол за «Арсенал» в матче с «Эвертоном». Он отметил, что знает, насколько сложно играть против его команды на этом стадионе, и подчеркнул, что для чемпионов важно побеждать последовательно, особенно дома. Вместе с Габриэлом они принесли победу, и это был первый случай с февраля 2024 года, когда два центральных защитника «Арсенала» отличились в одном матче АПЛ.

Конса также сыграл во всех трех матчах Лиги чемпионов в паре с Габриэлом, и команда не потерпела ни одного поражения. Англичанин признался, что Габриэл облегчил ему жизнь с момента перехода и что играть с ним в паре — удовольствие. Салиба, чей постоянный партнер Габриэл, пока не имеет даты возвращения и тренируется индивидуально.

Артета заявил, что Салиб не готов и клуб отчаянно ждет его возвращения, но подчеркнул, что у команды есть глубина состава. Он выразил уверенность, что Москера также сможет проявить себя, когда получит шанс. Бывший защитник «Арсенала» Мартин Киоун отметил, что Конса не потерялся на фоне партнеров, которые были номинированы на «Золотой мяч» как лучшие защитники мира.