Леклер быстрее всех в пятницу Гран-при США, Антонелли — второй

Пилот Ferrari Шарль Леклер показал лучшее время в обеих пятничных тренировках Гран-при США, проходящего на трассе в Остине. Во второй сессии монегаск опередил гонщика Mercedes Кими Антонелли на 0,042 секунды, установив лучший круг дня — 1:35.291.

Антонелли, для которого этот уик-энд может стать решающим в борьбе за первый титул в карьере, завершил день вторым. Итальянец сохраняет математические шансы оформить чемпионство уже в воскресенье: для этого ему нужно выиграть гонку, а также чтобы Джордж Расселл финишировал ниже восьмого места, а Льюис Хэмилтон — ниже четвёртого.

Третьим по итогам второй практики стал Макс Ферстаппен из Red Bull, уступивший лидеру 0,189 секунды. Действующий победитель двух последних гонок выглядит конкурентоспособным и может продлить свою победную серию.

Льюис Хэмилтон, партнёр Леклера по Ferrari, довольствовался четвёртым местом, отстав от напарника более чем на шесть десятых секунды. Джордж Расселл показал пятый результат, но проиграл своему партнёру по Mercedes семь десятых и, вероятно, потребует от команды работы над настройками в ночь перед субботой.

Шестое время во второй сессии показал Лиам Лоусон из Racing Bulls, опередивший пилотов McLaren Ландо Норриса и Оскара Пиастри, которые заняли седьмую и восьмую позиции соответственно. Оба гонщика McLaren не смогли проехать чистые круги на мягких шинах.

В первой тренировке Леклер также был быстрейшим, опередив Ферстаппена на 0,084 секунды. Норрис тогда занял третье место, Расселл — четвёртое, Антонелли — пятое, а Хэмилтон — лишь шестое, отстав от напарника на полсекунды.

Ferrari, McLaren и Red Bull привезли в Остин обновления. Пакет Ferrari включает изменения днища, боковых понтонов и диффузора. В команде, однако, не ждут от него серьёзного прогресса: Хэмилтон отметил, что прибавка составляет менее десятой секунды, и выразил сомнение, что этого хватит для преодоления отставания от лидеров.

Mercedes, в свою очередь, вернула обе машины к спецификации, представленной два этапа назад в Малайзии. В команде считают, что пакет обладает большим потенциалом, но пока не удалось найти оптимальные настройки. Полноценный уик-энд с тремя тренировками должен помочь в этом разобраться.

Во второй сессии Расселл был вызван к стюардам после инцидента с вытеснением Леклера за пределы трассы, однако никаких санкций не последовало — в манёвре не нашли ничего опасного.

Напарник Ферстаппена Исак Хаджар занял лишь девятое место и выражал недовольство по радио. В первой тренировке лучшим среди середняков стал Габриэль Бортолето из Audi, показавший восьмое время, но в воскресенье он стартует с конца решётки из-за замены элементов двигателя.

Williams провела неудачный день: Карлос Сайнс стал 20-м, а Алекс Албон — 22-м, причём во второй сессии британец не проехал быстрого круга. Команда использовала тренировки для аэродинамических испытаний в рамках развития машины на этот и следующий сезон.

В субботу состоятся третья практика и квалификация, а в воскресенье — гонка Гран-при США, которая откроет второй из двух тройных этапов подряд в конце сезона.