Антонелли выиграл квалификацию Гран-при США, приблизившись к титулу

Пилот Mercedes Кими Антонелли завоевал поул-позицию на Гран-при США в Остине, опередив действующего чемпиона Макса Ферстаппена из Red Bull. Для 20-летнего итальянца это седьмой поул в сезоне и первый после Гран-при Бельгии в июле.

Время Антонелли в квалификации составило 1 минуту 34,035 секунды, что на 0,179 секунды быстрее результата Ферстаппена. Ни одному из гонщиков не удалось улучшить свой результат на втором круге в третьем сегменте квалификации.

Поул Антонелли стал неожиданностью, поскольку Ferrari доминировала во всех трёх тренировочных сессиях, а Ферстаппен выглядел основным конкурентом. Напарник голландца по Red Bull Исак Хаджар показал третий результат, повторив свой лучший квалификационный результат в сезоне.

Пилоты Ferrari Шарль Леклер и Льюис Хэмилтон финишировали лишь четвёртым и пятым, что стало разочарованием после успешных тренировок. Леклер был быстрейшим во второй и третьей тренировках, но в решающий момент потерял темп.

Джордж Расселл из Mercedes квалифицировался шестым. Британцу необходимо финишировать в восьмёрке лучших, чтобы Антонелли не стал чемпионом в случае победы в воскресенье. Хэмилтон для этого должен занять пятое место или ниже — он уже стартует пятым.

Антонелли может стать чемпионом мира уже в воскресенье, если выиграет гонку, а Хэмилтон финиширует ниже четвёртого места, а Расселл — ниже восьмого. В этом случае титул будет оформлен за пять этапов до конца сезона.

Оскар Пиастри из McLaren занял седьмое место, опередив напарника Ландо Норриса, который был понижен с шестой позиции после аннулирования его лучшего круга из-за нарушения границ трассы. Норрис назвал своё выступление «дерьмовой работой».

Гонщики Racing Bulls Арвид Линдблад и Лиам Лоусон замкнули десятку, однако Лоусон унаследует девятое место, так как Линдблад получил штраф в пять позиций за превышение лимита на использование компонентов двигателя.

Инженер Антонелли Питер Боннингтон признался, что не ожидал поула, подчеркнув, что первый круг его подопечного в финальном сегменте оказался достаточным для лучшего времени. Сам Антонелли отметил, что квалификация была сложной из-за порывистого ветра.

Ферстаппен объяснил своё второе место отсутствием сцепления в третьем сегменте, несмотря на удачные первые две части квалификации. «Третий сегмент был неудачным, но если это второе место, я его принимаю», — прокомментировал голландец.

Расселл, показавший шестое время, признал, что допустил ошибки в третьем сегменте и не смог повторить результаты первых двух частей. «Я думаю, топ-3 был для меня возможен, но я проехал медленнее, чем во втором сегменте», — заявил британец.

Леклер связал потерю темпа с трудностями в поиске правильного температурного режима шин при похолодании трассы. «Как только трек становится чуть прохладнее, мы сильно теряем», — пояснил монегаск.

Гонка Гран-при США состоится в воскресенье. Антонелли заявил, что команда постарается хорошо стартовать и удержать лидерство, хотя признал, что Ферстаппен и Хаджар будут серьёзными соперниками.