Трагическая дуга «Манчестер Юнайтед»: как лошадь привела к кризису

Осень вновь принесла кризис на «Олд Траффорд»: «Манчестер Юнайтед» потерпел домашнее поражение от «Борнмута» со счётом 3:0, а неделей ранее уступил «Комо» 4:1. Эти результаты поставили под вопрос будущее главного тренера Майкла Каррика, который, как опасались многие, не справляется с обязанностями с момента своего назначения на постоянной основе.

Однако, как отмечает обозреватель The Guardian Джонатан Уилсон, проблема может быть глубже. За 13 лет клуб сменил множество тренеров, и возникает вопрос: действительно ли дело только в них? Внимание приковано к спортивному директору Джейсону Уилкоксу, генеральному директору Омару Берраде, миноритарному акционеру сэру Джиму Рэтклиффу и семье Глейзеров, которые, по мнению Уилсона, погрузили клуб в долги после выкупа в 2005 году.

Уилсон проводит параллель между нынешним положением дел и классической трагедией, которая началась с, казалось бы, незначительного события. В 1999 году лошадь Малл оф Кинтайр, принадлежавшая ирландскому миллионеру Джону Магнье, выиграла скачки Gimcrack Stakes в Йорке. Магнье, не любивший публичных выступлений, попросил своего друга, тренера «Манчестер Юнайтед» Алекса Фергюсона, произнести речь вместо него, но ипподром отказал.

В ответ Магнье оформил Фергюсона владельцем другой лошади, Джунипер, а затем и Рок оф Гибралтар, который выиграл Gimcrack. Фергюсон произнёс речь, а Магнье и его партнёр Джей Пи Макманус, воспользовавшись связью с известным тренером, начали скупать акции «Манчестер Юнайтед». Фергюсон не ладил с председателем клуба Мартином Эдвардсом и считал футбольные клубы выгодными инвестициями.

Рок оф Гибралтар оказался выдающимся скакуном, выиграв семь гонок высшей категории подряд. Потенциальная стоимость племенных прав исчислялась десятками миллионов фунтов. Фергюсон утверждал, что устная договорённость предусматривала его право на 50% призовых или 50% от племенных сборов. Магнье настаивал на 5% призовых или одном племенном назначении в год.

Фергюсон подал в суд и, вероятно, выиграл бы дело, но затем начали распространяться слухи о его финансовых операциях в клубе. На ежегодном собрании акционеров появились нанятые люди, задававшие неудобные вопросы, а затем Магнье и Макманус направили совету директоров «Юнайтед» список из 99 вопросов, который попал в Daily Mail. Клуб оказался в неловком положении.

В итоге было достигнуто мировое соглашение: Фергюсон получил 2,5 миллиона фунтов за отказ от иска. Однако последствия оказались серьёзными. Магнье и Макманус решили продать свои акции, и покупатель нашёлся — Малкольм Глейзер. Фергюсон поддержал выкуп, и в 2005 году Глейзеры приобрели долю за 260 миллионов фунтов, получив чистую прибыль около 100 миллионов. Если бы они подождали до 2024 года, когда аналогичный пакет купил Рэтклифф, сумма была бы примерно на миллиард больше.

Глейзеры, по мнению Уилсона, оказались одними из худших владельцев в истории английского футбола. За 20 лет клуб погряз в долгах и принимал consistently плохие футбольные решения. Команда Фергюсона ещё выигрывала титулы, но после ухода шотландца структура рухнула. «Из-за лошади был потерян клуб», — резюмирует журналист.

Тем временем, как сообщает BBC Sport, «Манчестер Юнайтед» уже рассматривает кандидатов на замену Каррику. В списке фигурируют Эдди Хау, Джулиан Нагельсманн и Антонио Конте. Хау, покинувший «Ньюкасл» летом, открыт для перехода в «Юнайтед». Нагельсманн свободен после ухода из сборной Германии. Конте, выигравший Серию А с тремя разными клубами, также заинтересован в возвращении к работе.

Среди других вариантов — Унаи Эмери из «Астон Виллы», но его контракт до 2029 года усложняет переговоры. Также упоминаются тренер «Брайтона» Фабиан Хюрцелер и бывший полузащитник «Арсенала» Сеск Фабрегас, который возглавляет «Комо» и нанёс «Юнайтед» унизительное поражение.

Болельщики «Манчестер Юнайтед» во время матча с «Борнмутом» выразили недовольство спортивным директором Джейсоном Уилкоксом, скандируя его имя с нецензурной приставкой. Это произошло менее чем через две недели после того, как защитник Лисандро Мартинес раскритиковал руководство за недостаточное усиление состава. Клуб готовится к восьмому назначению постоянного тренера с момента ухода сэра Алекса Фергюсона в 2013 году.