Антонелли нацелился на титул в Остине: «Просто получаю удовольствие»

Пилот Mercedes Кими Антонелли заявил, что намерен «просто получать удовольствие» на Гран-при США в Остине, где он впервые в этом сезоне может математически оформить чемпионский титул.

Для того чтобы стать чемпионом по итогам уик-энда в Техасе, Антонелли необходимо выиграть гонку, а его напарник Джордж Расселл финишировать ниже восьмого места, а пилот Ferrari Льюис Хэмилтон — ниже четвёртого.

«Это безумие, если задуматься, поэтому я не буду об этом думать, — прокомментировал Антонелли. — Должно случиться что-то катастрофическое с другими, чтобы я стал чемпионом. Мне нужен идеальный уик-энд, а соперникам — плохой результат, что маловероятно. Всё возможно. Но, как я сказал, мы провели встречу с Боно (гоночный инженер Питер Боннингтон) этим утром и просто сказали: «Просто получай удовольствие». Тот же настрой, что и весь год: одна гонка за раз».

Антонелли, одержавший восемь побед в 17 гонках сезона, опережает Расселла на 102 очка и Хэмилтона на 111. Если после Остина его отрыв составит 125 очков от любого другого гонщика, он станет чемпионом.

«Просто стараюсь делать всё возможное каждый гоночный уик-энд, а там посмотрим, — добавил он. — Но, конечно, если я буду делать всё правильно, результат придёт».

Антонелли, который может стать самым молодым чемпионом в истории Формулы-1, признался, что победа в титуле — это то, о чём он мечтал с детства. «Уже то, что я оказался в такой позиции, невероятно. Но в то же время нужно продолжать работать и не останавливаться, это ещё не конец. Сначала мы попробуем завершить работу должным образом, а потом сможем насладиться остальным. Это будет невероятное достижение, но до него ещё есть время».

Многие соперники Антонелли высоко оценили его прогресс во втором сезоне после сложного дебютного года в 2025-м. Пилот McLaren Оскар Пиастри, гонщик Haas Оливер Берман и пилот Red Bull Исак Хаджар назвали «весьма впечатляющим» шаг вперёд, который он сделал от года к году.

Льюис Хэмилтон, чьё место в Mercedes занял Антонелли после перехода семикратного чемпиона в Ferrari, наблюдал за его развитием с 11 лет, когда тот попал в молодёжную программу Mercedes. «Ему не нужны советы. Он показал в этом году и в прошлом, но особенно в этом, свой талант, способности и спокойный подход. Он проделал потрясающую работу, и я очень горжусь им. Горжусь тем, как он держится, как общается с гонщиками и с вами (прессой). Замечательно видеть, как он и команда преуспевают. Если это не моя команда, я всегда хочу, чтобы моя старая команда выступала хорошо».

В календаре остаётся шесть гонок, включая эту, но остаются сомнения, смогут ли состояться финальные этапы в Катаре и Абу-Даби из-за конфликтов на Ближнем Востоке. Формула-1 продолжает подготовку к этим гонкам, получив заверения в безопасности, несмотря на войну между США/Израилем и Ираном, а также конфликт с участием Саудовской Аравии и йеменских хуситов. Спорт также готовит итальянскую Имолу в качестве замены Абу-Даби в случае ухудшения ситуации.

Пилот Williams Карлос Сайнс, являющийся директором Ассоциации гонщиков Гран-при, выразил удивление тем, насколько «убеждены» руководители спорта в возможности проведения двух заключительных гонок сезона. Он также указал на возможное влияние промежуточных выборов в США, намеченных на 3 ноября. «Очень трудно быть убеждённым прямо сейчас, потому что на Ближнем Востоке происходит много событий, и, очевидно, в США пройдут выборы, которые могут резко повлиять на ситуацию в ближайшие месяц-полтора. Так что пока убеждённость преждевременна. Но на данный момент мы поедем в Катар и Абу-Даби, и если FIA и Формула-1 решат, что это безопасно, мы, гонщики, должны следовать их решению. Мир может сильно измениться за месяц-полтора, и мы должны быть внимательными и реагировать на происходящее, а не просто ехать, потому что хотим».

Тем временем Макс Ферстаппен из Red Bull раскритиковал состояние трассы в Остине, назвав кочки на покрытии «неприемлемыми» и «вышедшими из-под контроля». Четырёхкратный чемпион отметил, что гонщики жаловались на состояние Circuit of the Americas, а попытки организаторов решить проблему не дали результата.

«Я люблю эту трассу, это место. Это одна из лучших конфигураций и одно из лучших мест для проведения гонок, — сказал Ферстаппен. — Но кочки для меня неприемлемы. Со временем их немного шлифовали тут и там, но это как заклеивать пластырем большую проблему. Нужно полностью перекрыть трассу, что стоит больших денег и времени, но это единственный способ избавиться от них, потому что эти кочки неестественны и вышли из-под контроля».

Ферстаппен отметил, что в прошлом году в некоторых поворотах он испытывал вертикальные перегрузки до 9G на позвоночник, что «совсем не весело», и с возрастом он всё больше задумывается об этом. По его словам, в этом сезоне проблема может усугубиться из-за особенностей машин по новому регламенту: они едут ниже в поворотах, что приводит к более жёстким ударам при торможении на кочках.

Чемпион мира Ландо Норрис поддержал мнение Ферстаппена, заявив, что трасса не соответствует современным допускам, и ему приходится принимать таблетки от головной боли перед выездом из-за сильной тряски. Джордж Расселл, в свою очередь, отметил, что кочки — это часть гонок, но трассы Формулы-1, вероятно, нужно перестилать каждые пару лет для большей стабильности.