«Ред Булл» и «Феррари» в Техасе упустили победу, сосредоточившись друг на друге

«Формула-1» начала американское турне этапом в Техасе. Ожидания связывали с потенциальными титулами «Мерседеса» и Антонелли, но без прежнего доминирования. Азиатская волна обновлений болидов уравняла топовые команды, позволив большой четвёрке сражаться за победы на равных.

На «Трассе Америк» ждали новых точечных апгрейдов и разворота масштабных сюжетов: оправится ли «Мерседес», продолжит ли победную серию Ферстаппен, состоится ли реванш «Феррари» и Хэмилтона на любимой трассе Льюиса, или наконец всплывёт «Макларен».

Для оформления титула Антонелли требовалось победить при финише Расселла ниже 8-го, а Хэмилтона — за пределами топ-4. Антонелли выиграл, Хэмилтон драматично отыгрался после неудачных волн пит-стопов и удержал 4-е место, а Расселл получил штраф по ходу заезда, но финишировал 8-м.

Ферстаппену и его напарнику по «Ред Булл» для победы требовалось обогнать Антонелли. Они выбрали самые мягкие шины против «медиума» у «Мерседеса». «Феррари» тоже выбрала агрессивный подход. Антонелли, возможно, был бы рад начать на самой мягкой резине, но свежие «софты» закончились ещё в квалификации.

Оба пилота «Ред Булл» провалили старт: Антонелли легко оторвался, и Максу с Изаком пришлось обороняться от Скудерии. Леклер сперва пробился на второе место, но Ферстаппен по ходу круга отыгрался. А вот Аджар откатился на 5-е. Сражение «Феррари» и «Ред Булл» позволило Антонелли без проблем создать комфортный отрыв и уверенно его контролировать.

Расселл подбил свои шансы сам — ткнул Пиастри на старте и получил 5 секунд штрафа. Ферстаппен первым открыл волну пит-стопов на 14-м круге, получив второй комплект «софта», пользуясь преимуществом запаса по покрышкам. Следом рванул Хэмилтон, который с 12-го круга страдал от сильной недостаточной поворачиваемости. Он отстал от напарника на 4 секунды, потому и рискнул, получив «медиум» и новый угол атаки антикрыла.

На 16-м круге заехал Леклер — за круг проиграл больше двух секунд Хэмилтону, но удержался впереди. «Макларен» посетил боксы примерно в то же время, перейдя на «хард» — команда решила переиграть конкурентов за счёт тактики одного пит-стопа. «Ред Булл» разделил стратегию и оставил Аджара за Антонелли в 12 секундах от него, который тоже решился на одну остановку.

Раунд забрала «Феррари»: Леклер полетел на свежем «медиуме» быстрее всех на треке и легко разобрался с Расселлом. Джордж побывал в боксах на 23-м круге, отбыл штраф, получил самый жёсткий состав и вернулся в конец топ-10. Лишь на 25-м круге Кими заехал на первый и единственный пит-стоп в гонке, вернувшись позади Ферстаппена и Леклера, но быстро их нагнал.

Пока Кими преследовал Шарля, на 32-м круге во второй раз в боксы поехал Ферстаппен, у которого забарахлило радио, а мотор перестал выдавать полную мощность. Нидерландец вернулся на трек 5-м, позади Норриса, и ему требовалось отыграть пару десятков секунд. «Феррари» повторила стратегию Ферстаппена семью кругами позднее, и Леклер оказался в 9 секундах за Максом.

Действующий чемпион мира на умирающей резине возил за собой «Ред Булл» целых шесть кругов, невольно помогая «Феррари» — Леклер догнал конкурентов и срежиссировал тройную битву за подиум. Сначала показалось, что Норрису удалось стравить Шарля и Макса, однако на 47-м круге Ферстаппен с красивым поздним торможением в первом повороте обогнал «Макларен». Но этой паре оставались те же 16 секунд до Антонелли.

«Мерседес» обыграл конкурентов на их же рисковых выборах. В кои-то веки агрессивная бычья стратегия не сработала — команда перехитрила сама себя, «Мерседес» не купился, а технические неполадки подбили даже шанс приехать вторыми. Новое антикрыло помогло добавить прижимной силы, но RB22 пока не вышел вперёд всех по скорости в медленных и быстрых поворотах. Основной выигрыш Ферстаппен собирает на разгонах и зонах с зависимостью от эффективности шасси.

Скудерия твердо вознамерилась удержать второе место в Кубке конструкторов, выиграть пару Гран-при до финала сезона и обкатать аэродинамические концепции на сезон-2027. Для этого подготовила самый большой и важный пакет новинок за год. Инженеры переделали дефлекторы, днище, кожух моторного отсека и диффузор. На первый взгляд всё сработало: SF-26 наконец обрёл хороший баланс, механическое сцепление и широту окна настроек.