Владельцы клубов НБА: скандалы, разводы и финансовые потери в межсезонье

Регулярный чемпионат НБА занимает почти шесть месяцев, и за такой срок даже самое интересное может приесться. Однако лига старается разнообразить будни: к ноябрю стартует Внутрисезонный турнир, 11 декабря определится его победитель, затем следуют рождественские матчи, дедлайн обменов, Матч звёзд в середине февраля и, наконец, плей-офф. Но настоящее веселье происходит в межсезонье, когда на арену выходят владельцы клубов.

Межсезонье выдалось крайне шумным, и некоторые эпизоды с участием толстосумов могли затеряться на фоне других событий: Леброн Джеймс тянул с решением, обсуждался обмен Кавая Леонарда, а Расселл Уэстбрук завершил карьеру. Тренировочные лагери уже открылись, предсезонные матчи начнутся 4 октября, и самое время вспомнить свежие похождения владельцев, пока кто-нибудь из них снова не отличился.

Владелец «Портленд Трэйл Блэйзерс» Том Дандон известен своей скупостью. В НХЛ его методы работали: «Каролина» годами гремела в регулярках, но бледнела в плей-офф, пока в июне не добралась до Кубка Стэнли. В НБА порядки иные, и бизнесмен резал расходы с одержимостью: уволил 70 сотрудников, оставил фанатов без традиционных футболок на домашних матчах плей-офф, не брал игроков с двусторонними контрактами на выезд и многое другое.

На этом фоне разгорался конфликт с властями города из-за финансирования реконструкции арены, открытой в 1995 году и с тех пор не обновлявшейся. Никто не хочет оплачивать банкет, и слухи о переезде клуба усилились. На медиадне Дэмиану Лилларду пришлось отбиваться от назойливых вопросов. В июне «Портленд» заключил контракт с новым главным тренером Майкой Нори с одним гарантированным годом и опцией клуба на два дополнительных сезона, что позволило бы уволить одного из самых уважаемых ассистентов без компенсации.

Тренерское сообщество немедленно возмутилось, ведь подобные контракты в лиге не приняты. Президент Ассоциации тренеров НБА Джей Би Бикерстафф назвал соглашение пощечиной. Сам Нори ничего против не имел и выступал корректно, но коллеги опасаются, что другие владельцы могут подхватить этот пример, что угрожает стабильности тренерского рынка.

В июне знамя скандалов перехватил владелец «Нью-Йорк Никс» Джеймс Долан, пригласивший своего друга Дональда Трампа на третий матч финальной серии. Тот согласился, уселся в бронированной VIP-ложе и немного вздремнул, а публика свистела. Район Мидтаун вокруг «Мэдисон Сквер Гарден» превратился в военный объект, традиционный уличный просмотр матча отменили. «Нью-Йорк» в тот день потерпел единственное поражение в серии, но через несколько дней Долан и весь город праздновали первое чемпионство с 1973 года.

В середине июня Долан заявил, что команда приняла приглашение из Белого дома, но ещё нужно согласовать детали. Он добавил, что знает президента 30 лет и гордится возможностью привести команду в Белый дом. Однако главный тренер Майк Браун дал понять, что игроки до сих пор не определились. За время президентских сроков Трампа ни один из чемпионов НБА Белый дом не посещал.

На исходе июля владельцы «Бруклин Нетс» и «Нью-Йорк Либерти» из женской НБА Джозеф Цай и Клара Ву Цай объявили о намерении развестись после 30 лет брака. Супруги почти сразу дали понять, что для клубов ничего не изменится: Джозеф отвечает за «Бруклин», Клара Ву продолжает руководить «Либерти». Позже владельцу «Бруклина» пришлось комментировать титул соседей из «Никс», отметив, что каждый год кто-то становится чемпионом, и хотя болельщиков это раздражает, эмоции не должны влиять на решения.

Владелец «Финикс Санс» Мэтт Ишбиа, напротив, не стесняется рисковать и тратить, являясь полной противоположностью скупому хозяину «Портленда». Однако он наломал дров с обменом Кевина Дюрэнта, расплачиваться за который придётся ещё минимум несколько лет. Зато фанатов задабривает низкими ценами на еду на арене, множеством сюрпризов и переводом трансляций на общедоступные телеканалы.

В середине августа стало известно, что Ишбиа потерял $603 млн из-за неудачного хеджирования процентных ставок его компании UWM, занимающейся ипотечным бизнесом. Выплаты дивидендов заморозили, акции упали в цене более чем на треть. Ради экстренного финансирования от стороннего фонда на $1,5 млрд пришлось отдать часть своей доли в UWM. За пять с небольшим лет капитализация компании снизилась в восемь раз — с $16 млрд до $2 млрд. Ишбиа бодрится: экономить не планирует и увеличивает доли в «Санс» и «Меркьюри» из женской НБА.