«Вашингтон» вышел из перезагрузки и нацелился на Кубок Стэнли в 22-м сезоне Овечкина

В прошлой регулярке «Вашингтон» набрал 95 очков и остановился в шаге от плей-офф. Команду мучали травмы, спецбригады играли ужасно, а менеджмент не смог усилить состав по ходу сезона. Планы на лето были непримечательные: найти вингера в топ-6, правого защитника и определиться с будущим Александра Овечкина.

Все сложилось настолько удачно, что в начале июля владелец клуба Тед Леонсис заявил: «У нас самый глубокий состав за все время. Эта команда может стать великой и бороться за Кубок Стэнли». К началу лета у «Вашингтона» была комфортная ситуация: 31,3 млн долларов под потолком зарплат, а продлевать предстояло только Овечкина и Коннора Макмайкла.

23 июня «Вашингтон» сделал первый ход, отдав Макмайкла, 19-летнего Мильтона Йестрина и 16-й общий пик на драфте-2026 в «Сент-Луис» за Джордана Кайру. Кайру играет за счет скорости и катания — как раз то, что ценит главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери. В защите Джордан также не будет обузой: два последних сезона он получал голоса за «Селки Трофи».

Компенсация выглядит адекватно: от Макмайкла долго ждали прорыва, но контрактный год он провел слабо — 14+32 за 78 матчей. В новой команде ему дали 6-летний договор на 6,75 млн долларов в сезон. Кайру будет получать 8,125 млн еще 5 лет. 19-летний Йестрин выбран во втором раунде драфта-2025 и находится в двух-трех годах от НХЛ.

Задача по поиску вингера в топ-6 была решена уже через сутки: «Кэпс» выменяли у «Баффало» Алекса Така за пик в третьем раунде и Давида Кемпфа. 30-летний форвард не договорился о продлении с «Сэйбрс» и готовился заключить сделку всей жизни на рынке. В рейтингах свободных агентов Так не опускался ниже топ-3 и был первым среди нападающих.

В «Баффало» Так закрывал первое меньшинство, забил 7 голов в большинстве, был полезен в равных составах («+24»), лидировал в команде по блокшотам среди нападающих и занял 14-е место в голосовании за «Селки Трофи». Он набрал 66 (33+33) очков за 79 игр. За 4 последних года у Така 310 матчей и 271 (127+144) очко при полезности «+63».

На рынке свободных агентов «Кэпиталс» заключили две значимые сделки. Вторая задача — дополнительная опция на меньшинство. Дженнер играл во второй спецбригаде в прошлом сезоне: за карьеру у Буна почти 900 минут в неравных составах. Третья — добавление опыта в раздевалку: «Кэпиталс» так активно омолаживались, что из ветеранов остались только Овечкин и Уилсон.

Главная проблема Дженнера — травмы: за три последних сезона он провел только 151 матч, но в прошлой регулярке у него 67 игр и 38 (13+25) очков. Из минусов: полное отсутствие атакующих навыков, средняя скорость и нелюбовь к силовой борьбе. По типажу Деарне подходит «Кэпиталс» на роль домоседа в третью пару, но потянет ли он уровень — большой вопрос.

Затем «Вашингтон» дал контракты ветеранам: Джонни Бродзински (55 матчей, 7+9 за «Рейнджерс»), Джастину Холлу (9 игр за «Сент-Луис») и Джошуа Данну (34 игры, 1+3 за «Баффало»). Бонус может частично перейти в платежку следующего сезона — опция распространенная: 8 клубов НХЛ воспользовались ей в прошлой регулярке.

Овечкин получает шанс опередить Гретцки по голам в НХЛ с учетом плей-офф (1006 шайб против 1016 у Уэйна), побить рекорд «Кэпиталс» по ассистам (758, у Бэкстрема — 762) и поиграть в усилившейся команде. В последний день, когда разрешалось заключать договоры на 8 лет, «Кэпиталс» воспользовались возможностью дважды: 21-летний Райан Леонард получил контракт на 10,5 млн долларов в год, а 24-летний Джастин Сурдиф — на 6,35 млн. Оба соглашения начнут действовать с сезона-2027/28.