В НБА осталось всего четыре американца с MVP: глобализация меняет лигу

НБА продолжает расти: рекордный телевизионный контракт на 76 миллиардов долларов, высокие рейтинги и стабильная прибыль. Однако на фоне процветания лиги наблюдается тревожная для американского баскетбола тенденция — число MVP из США стремительно сокращается.

На данный момент в НБА осталось всего четыре американца, которые когда-либо получали звание самого ценного игрока. После завершения карьеры Расселлом Уэстбруком в августе прошлого года эта четверка стареет, и ни один из них не был упомянут в голосовании по итогам минувшего сезона.

Последним американцем, завоевавшим MVP, стал Джеймс Харден в 2018 году. С тех пор три награды унес Никола Йокич из Сербии, две — Яннис Адетокумбо из Греции, а сейчас две победы подряд у Шэя Гилджеса-Александера, представляющего Канаду.

В 2023 году MVP был признан Джоэл Эмбиид, уроженец Камеруна. В 2022 году он получил гражданство Франции, а затем и паспорт США. Несмотря на это, его обычно не учитывают в числе американских обладателей награды.

В голосовании за MVP минувшего сезона в первой четверке оказались исключительно иностранцы: Шэй Гилджес-Александер (Канада), Никола Йокич (Сербия), Виктор Вембаньяма (Франция) и Лука Дончич (Словения). Американцы Кейд Каннингем и Джейлен Браун замкнули пятерку и шестерку, набрав в сумме 206 баллов — меньше, чем у одного Дончича.

Джейлен Браун ранее имел шансы на борьбу за MVP, когда «Бостон» показывал выдающуюся регулярку. Однако после выздоровления Джейсона Тейтума ситуация изменилась, и вскоре Брауна обменяли. Теперь он выступает в «Филадельфии» рядом с Леброном Джеймсом, Тайризом Макси и Джоэлом Эмбиидом, что практически исключает возможность претендовать на индивидуальную награду.

Годом ранее Джейсон Тейтум занял четвертое место в голосовании. В тройке уроженцев США не было с 2021 года, когда Стефен Карри уступил Йокичу и Эмбииду.

Многие связывают будущее MVP с Виктором Вембаньямой, который уже получил первую в истории единогласную награду лучшему защитнику. Однако эксперты отмечают, что история и человеческий фактор могут помешать французу доминировать. Журналисты, определяющие лучшего, со временем устают голосовать за одного и того же игрока, даже если его уровень не снижается.

Примером может служить ситуация с Николой Йокичем в сезоне-2022/23. «Денвер» поднялся с шестого места на первое, серб демонстрировал выдающуюся статистику, но журналисты предпочли Джоэла Эмбиида, хотя «Филадельфия» финишировала третьей на Востоке. Разница в первых местах составила 73 против 15.

Кроме того, для получения MVP необходимо провести минимум 65 матчей за сезон. В прошлом сезоне из 582 баскетболистов эту планку осилили лишь 179. Среди игроков, выходивших в старте 10 и более раз (271 человек), 65+ матчей провели только 140 — менее 52%. При габаритах и нагрузке Вембаньямы его шансы на постоянную доступность могут быть еще ниже.

Таким образом, хотя Вембаньяма заслуживает внимания и, вероятно, получит несколько наград MVP, история и тренды НБА указывают на то, что для большего потребуются исключительные обстоятельства.