Токсичность и неопределённость: «Манчестер Сити» ждёт ад на «Энфилде»

В воскресенье «Манчестер Сити» выйдет на поле «Энфилда» в матче против «Ливерпуля» — и столкнётся с атмосферой токсичности и враждебности, какой клуб ещё не испытывал. Если бы «горожане» составляли список стадионов, которые хотели бы избежать сразу после того, как их признали виновным по всем пунктам обвинения в нарушении финансовых правил Премьер-лиги в период с сезона-2009/10 по 2017/18, «Энфилд» оказался бы на первом месте, обведённый красным.

Отношения между клубами остаются напряжёнными более десяти лет. Конфликт подогревается чувством несправедливости среди болельщиков «Ливерпуля», которые убеждены, что их команда должна была выиграть больше титулов чемпиона Англии вместо «Сити». В сезонах-2013/14, 2018/19 и 2021/22 «Ливерпуль» финишировал вторым вслед за «Сити» — в двух последних случаях с отставанием всего в одно очко. Это противостояние, особенно в эпоху Пепа Гвардиолы и Юргена Клоппа, стало определяющим в английском футболе последних лет.

Болельщики «Ливерпуля» давно убеждены, что выиграли бы те титулы, если бы «Сити» не обладал колоссальной финансовой мощью, из-за которой и попал под расследование. Сторонники «горожан» в ответ напоминают о выдающейся игре и красоте команд, которые создавал Гвардиола.

«Сити» под руководством нового главного тренера Энцо Марески прибывает на «Энфилд», продолжая настаивать на своей невиновности. Клуб подал апелляцию на решение независимой комиссии, признавшей его виновным. При этом «горожане» возглавляют турнирную таблицу, но над всем сезоном и его возможными итогами нависла тень: Премьер-лига определяет наказание для «Сити», а апелляция будет рассматриваться параллельно.

Из-за вердикта о виновности «Сити» каждая победа теперь будет сопровождаться оговоркой, каждая турнирная таблица — невидимой звёздочкой, каждое достижение будет оцениваться через призму возможных будущих санкций и их последствий для обоих концов турнирной таблицы. Возникло даже неслыханное предположение, что весь сезон Премьер-лиги может быть признан бессмысленным — учитывая масштаб возможных последствий для «Сити», включая исключение из лиги, понижение в классе и рекордные вычеты очков.

Однако всё это зависит от длительного юридического процесса. А пока «Сити» проводит первый матч чемпионата после вердикта на «Энфилде», где трибуны и до этого едва скрывали презрение к принципиальному сопернику. «Коп» не намерен ждать юридических формальностей или исхода апелляции. Будет шум. Будет ярость. Будет негодование.

Мареска, унаследовавший не только наследие Гвардиолы, но и последствия наказания «Сити», сохранял спокойствие на пресс-конференции перед игрой. Он подчеркнул, что пришёл отвечать на вопросы о матче с «Ливерпулем», и заявил: «Я присоединился к этому клубу, потому что полностью доверяю — на 100% — владельцу, генеральному директору, спортивному директору и всей организации. У меня нет сомнений на этот счёт». Он добавил, что игра будет тяжёлой, и команде нужно быть готовой к атмосфере «Энфилда», которая, вероятно, станет ещё хуже из-за сложившейся ситуации. «Наш долг — сделать всё возможное и попытаться выиграть матч», — сказал тренер.

Мареска сделал акцент на том, что «когда» «Сити» выиграет апелляцию, поскольку клуб настаивает, что решение комиссии содержит «явные материальные ошибки в праве, принципах и фактах и является необоснованным». Комиссия, напротив, восемь раз использовала слово «фиктивный» при описании действий «Сити», включая искусственное завышение доходов более чем на 900 миллионов фунтов через «фиктивные» сделки.

Опасность в том, что из-за грядущих санкций и апелляций этот сезон могут в будущем назвать «фиктивным» сезоном Премьер-лиги. «Сити» занял привычное место на вершине таблицы, но возникает вопрос: можно ли выиграть титул, когда над командой висит обвинительный приговор?

Бывший нападающий сборной Англии Алан Ширер в эфире BBC Radio 5 Live Sport назвал ситуацию «очень плохим сигналом» из-за того, что приходится ждать последствий. По его словам, это самое большое событие в истории Премьер-лиги с момента её основания в 1992 году, и дело касается доверия. Ширер отметил, что «Сити» предстоит столкнуться с гневом всех клубов, начиная с «Энфилда», и призвал решить вопрос как можно скорее, поскольку команда потратила огромные средства летом, выигрывает все матчи и может продолжать в том же духе, что создаёт «очень плохой сигнал», если ситуация будет тянуться.

Главный тренер «Ливерпуля» Андони Ираола, готовящийся к своему первому опыту в этом противостоянии грандов Премьер-лиги, признал, что худшим в этой ситуации является неопределённость.