«Смерть нашего сына можно было предотвратить»: родители экс-игрока академии «Арсенала» обвиняют FA в бездействии

Родители бывшего игрока академии «Арсенала» Билли Вигара, погибшего год назад из-за столкновения с бетонной стеной, окружающей футбольное поле, обвинили Футбольную ассоциацию Англии (FA) в бездействии. По их словам, трагедии можно было избежать, если бы организация отреагировала на предыдущие аналогичные случаи.

21-летний нападающий выступал за клуб «Чичестер Сити» в матче против «Уингейт энд Финчли» на севере Лондона. Через пять дней после столкновения с бетонным ограждением он скончался от «значительной травмы головного мозга». В своем первом телевизионном интервью после гибели сына семья Вигар заявила, что FA «ничего не сделала» после предыдущих инцидентов.

«У него была вся жизнь впереди. Ему был 21 год, и он потерял ее, играя в футбол, хотя этого могло не случиться, — сказала мать Билли Камилла Вигар в интервью BBC Sport. — Я лично считаю, что FA могла предотвратить гибель Билли, потому что у них было множество предупреждений».

В качестве примера родители привели случай с футболистом-любителем Беном Хискоксом, который погиб в 2015 году после столкновения с клубным домиком недалеко от Бристоля. После того как коронер предупредил FA о риске будущих смертей, на здании клуба «Сток Гиффорд Юнайтед» установили мягкую обивку, а расстояние между полем и постройкой увеличили.

Семья Вигар также указала на травмы, из-за которых завершил карьеру Алекс Флетчер. В 2022 году он получил перелом черепа после столкновения с бетонными ограждениями у поля на стадионе «Бат Сити» и был вынужден уйти из футбола в 2024 году. «Насколько я знаю, с той информацией ничего не сделали, она просто лежала без дела. Один из клубов, который, насколько мне известно, был отмечен как один из наиболее рискованных, — это „Уингейт энд Финчли“, где Билли и погиб», — добавила Камилла Вигар.

На момент аварии критерии аккредитации стадионов FA, применяемые к Национальной лиге в мужском футболе и Женской национальной лиге, требовали наличия «постоянного» ограждения вокруг поля «прочной конструкции (например, из бетона и стали)». После гибели Вигара FA инициировала проверку безопасности более 900 клубов, которую провели независимые эксперты.

В результате критерии были обновлены в прошлом месяце: «больше не допускаются сплошные кирпичные, шлакоблочные или бетонные барьеры вокруг полей». По данным BBC, 169 клубов мужской Национальной лиги и Женской национальной лиги уведомили о необходимости внести изменения «как можно скорее». Там, где стены являются несущими, их необходимо «покрыть соответствующей защитой», например мягкой обивкой.

Представитель FA заявил: «Эта важная работа ведется, и мы продолжим полностью поддерживать затронутые клубы». BBC Sport опросила сотни клубов, чтобы узнать их мнение об изменениях и понять статус ремонтных работ. «Бромсгроув Спортинг» из Бирмингема, где поле окружает бетонная стена, назвал изменения «полностью понятными и давно назревшими», добавив, что клуб «полностью поддерживает» нововведения и благодарен за 100-процентное финансирование со стороны FA.

«Шеппи Юнайтед» из Кента, у которого бетонная подпорная стена проходит вдоль двух сторон поля с искусственным покрытием, планирует покрыть ее мягкой обивкой. Комментируя изменения, клуб отметил: «В любом виде спорта всегда есть элемент риска, и не все можно смягчить. К сожалению, в данном случае ремонтные работы — это скорее реакция, а не упреждающая мера. Если бы финансирования не было, некоторым клубам было бы трудно это оплатить».

Отец Билли Кит Вигар, работающий в сфере охраны труда, заявил: «Главное — ты не идешь на работу и не ожидаешь получить травму, не говоря уже о смерти на рабочем месте». Семья требует распространить новые правила на все уровни футбола, а не только на Национальную лигу. «Нужно менять ситуацию на всех уровнях, а не только на тех, которые изменили», — подчеркнул Кит Вигар.

Эту точку зрения разделяет и Алекс Флетчер, который заявил, что FA «игнорировала» его многолетнюю кампанию за безопасность периметра поля. «Только после смерти Билли FA села за стол переговоров по этому вопросу. Для меня это полное пренебрежение своими обязанностями, и за эту ошибку должна быть ответственность», — сказал Флетчер. Он также выразил обеспокоенность тем, что запрет на бетонные, шлакоблочные и кирпичные стены не распространяется на все уровни игры, и призвал власти срочно изучить этот вопрос.

Билли Вигар начал заниматься футболом позже многих сверстников — его заметили скауты «Арсенала», когда он играл за местный клуб «Хоув Ривервейл» в Суссексе. В 14 лет он присоединился к академии «канониров» и провел там почти семь лет. Его родители настаивают: трагедия показала, что система безопасности в английском футболе требует кардинального пересмотра.