«Саутгемптон» вдесятером одолел «Портсмут» в дерби южного побережья

Главный тренер «Саутгемптона» Тонда Эккерт, вероятно, испытал огромное облегчение после победы своей команды в дерби южного побережья. Его подопечные, оставшись вдесятером после удаления Кэма Брэгга, сумели удержать победный счёт и одолеть принципиального соперника «Портсмут».

Эккерт избежал немедленного отстранения после решения дисциплинарной комиссии по делу о шпионаже, которое потрясло Чемпионшип в прошлом сезоне. «Саутгемптон» признал, что следил за тремя соперниками, и в итоге получил наказание в виде шестинедельной дисквалификации, приостановленной до конца сезона 2027/28, и штрафа в размере 28 тысяч фунтов. Комиссия отметила «искреннее раскаяние» Эккерта.

В клубе считают, что исключение из плей-офф в мае и вычет четырёх очков стали достаточным наказанием. Сам Эккерт признал, что этот период неопределённости изменил его жизнь. Главный тренер «Портсмута» Джон Мусиньо также приветствовал разрешение ситуации до воскресного матча, чтобы фокус был на футболе.

Автором победного гола стал Джеймс Бри, который на 20-й минуте отправил мяч в сетку ворот соперника. Однако ход игры изменился после удаления Брэгга в первом тайме, получившего две жёлтые карточки. «Саутгемптон» удержал победу и поднялся в верхнюю половину турнирной таблицы — без вычета очков команда была бы третьей.

Мусиньо сделал ставку на вратаря Николаса Шмида, который впервые за пять матчей вышел в основе. Австриец проявил себя уже в первые минуты, отразив удар Сайла Ларина после длинной передачи Райана Мэннинга. Первая стычка произошла вскоре после этого, когда Мэннинг столкнулся грудью с Эбу Адамсом.

Защитник «Портсмута» Джейден Мегома, дебютировавший в профессиональном футболе за «Саутгемптон» в 17 лет, стал объектом агрессии со стороны бывших одноклубников. Он был опасен на левом фланге, но потерял Бри при голе. Финн Азаз получил слишком много пространства в центре поля и отдал пас за спину Мегомы, после чего Бри левой ногой отправил мяч в дальний угол.

Полузащитник «Портсмута» Адамс, забивший первый гол своей команды в этом дерби за 14 лет в январе, снова был в центре событий. Он дважды отбирал мяч у Брэгга в штрафной «Саутгемптона», что привело к двум жёлтым карточкам для 20-летнего хавбека. Брэгг, уроженец Уинчестера и болельщик «святых», был утешен партнёрами после удаления за рывок за футболку Адамса.

Колби Бишоп и Райан Кавума-Маккуин были близки к тому, чтобы сравнять счёт до перерыва. После возобновления игры Лео Шиенца упустил момент в контратаке. «Саутгемптон» мог остаться вдевятером, когда Азаз, не получив штрафной после фола Адамса, бросился в подкат на нём у бровки. Судья Адам Херцег показал жёлтую карточку, и Эккерт позволил себе улыбнуться в разговоре с резервным арбитром.

Когда Бри оказывали помощь из-за рассечения вокруг глаза, Эккерт успел переговорить с полузащитниками Джеймсом Уорд-Проузом и Флинном Даунсом после серии моментов у ворот «Портсмута». Вышедший на замену Адриан Сегечич создавал опасность, нанеся несколько ударов низом, а защитник Зак Суонсон прострелил вдоль ворот, но Джек Стивенс выбил мяч из-под перекладины.

Эккерт постепенно убирал атакующих игроков, в то время как Мусиньо выпустил всех, кто был на скамейке, пытаясь найти путь к воротам «Саутгемптона». Оборона хозяев во главе со Стивенсом и Кевеном Шлоттербеком действовала надёжно, несколько раз блокируя удары. Сухой матч стал бесценным завершением недели, на которой главный тренер «святых» получил возможность начать с чистого листа.