«Сандерленд» возвращается в Европу спустя 53 года матчем с «Торренсе» в Лиге Европы

«Сандерленд» в четверг сыграет с «Торренсе» в Лиге Европы. Для английского клуба это первый выездной матч на европейской арене за 53 года — в последний раз команда играла в Европе в 1973 году, когда в рамках Кубка обладателей кубков встретилась со «Спортингом» в Лиссабоне.

Примечательно, что «Торренсе», выступающий во втором дивизионе Португалии, в прошлом сезоне сенсационно обыграл «Спортинг» в финале Кубка Португалии. Эта победа позволила клубу получить место в групповом этапе Лиги Европы. Шансы португальцев на выход в плей-офф укрепились после победы над «Лиллестрёмом» в Норвегии.

«Торренсе» занимает 15-е место в Лиге Про, имея в активе шесть очков после семи туров. Соперник из Англии также испытывает трудности: «Сандерленд» одержал лишь одну победу в стартовых матчах Премьер-лиги, обыграв «Фулхэм». В воскресенье команду ждёт встреча с «Борнмутом», который находится на 18-й строчке, на одно очко ниже «Сандерленда».

Главный тренер «Сандерленда» Режис Ле Бри, как ожидается, проведёт ротацию состава. Домашний стадион «Торренсе» «Эштадиу Мануэл Маркеш» вмещает всего 2431 зрителя, что не соответствует требованиям УЕФА. Поэтому матч перенесли на «Эштадиу доктор Магальяйнш Пессоа» в Лейрии, где обычно играет «Униан Лейрия». Арена вмещает 23 888 зрителей.

Почти 4000 болельщиков «Сандерленда» отправятся в Португалию. Из-за нехватки гостиниц в Лейрии часть фанатов остановится в Лиссабоне или Порту, а некоторые нашли жильё в соседних городах, включая Фатиму — один из крупнейших католических центров паломничества, который ежегодно посещают более шести миллионов туристов.

Команда базируется в роскошном отеле в Лиссабоне, так как не смогла найти подходящее размещение поблизости. В пятницу «Сандерленд» вылетит из Лиссабона прямо в Борнмут, чтобы минимизировать усталость от перелётов. На следующей неделе команду ждёт выезд в Польшу на матч с «Лехом».

У «Сандерленда» возникли кадровые проблемы: летом клуб не подписал профильного правого вингера, из-за чего Ле Бри часто использует двух игроков на позиции правого защитника — Трая Хьюма и Тома Мёнье. Травмы подколенного сухожилия у Брайана Бробби и Дэна Балларда создали трудности в атаке и обороне, а вратарь Робин Руфс допустил несколько нетипичных ошибок.

Первые шесть туров АПЛ «Сандерленд» провёл против команд из текущей четвёрки лидеров — «Манчестер Сити», «Арсенала», «Брайтона» и «Брентфорда». Если в ближайших матчах с «Борнмутом» и «Лидсом» команда не одержит хотя бы одну победу, тихая тревога может перерасти в панику. Также есть опасения, что Малик Фофана, купленный у «Лиона» за 30 миллионов фунтов, может оказаться слишком лёгким для АПЛ.

Во вторник «Сандерленд» объявил об уходе тренера по стандартным положениям Джеймса Брейна. Его заменит 34-летний Тор Хердал, который ранее работал в «Норшелланне» и сборной Дании.

«Торренсе» намерен дать бой. В клубе готовятся к ежегодному национальному празднику 20 октября, посвящённому обороне Лиссабона от французских захватчиков во время Пиренейской войны. Команда надеется проявить такую же стойкость против соперника, которым руководит французский тренер и в составе которого много франкоязычных игроков.

«Сандерленду» стоит опасаться 38-летнего капитана «Торренсе» Стопиры, который играл за сборную Кабо-Верде на чемпионате мира, а также плеймейкера Жуана Маркеша и ганского нападающего Малика Абубакари. Задача «Сандерленда» — использовать последнюю возможность южноевропейского тепла, чтобы оживить сезон, который рискует пойти под откос.