«Сан-Антонио»: уроки финала и кадровые перестановки перед новым сезоном НБА

В сентябре 1984 года в Москве начался матч за шахматную корону между чемпионом Анатолием Карповым и 21-летним Гарри Каспаровым. После 27 партий Карпов вёл 5:0, но следующие 17 завершились вничью, затем Каспаров выиграл 32-ю, а потом 47-ю и 48-ю партии. 15 февраля 1985 года президент ФИДЕ Флоренсио Кампоманес объявил матч законченным без результата — официальной причиной назвали истощение участников. Новый матч назначили на осень с ограничением в 24 партии, и в ноябре 1985 года Каспаров стал чемпионом мира в 22 года.

«Сан-Антонио» в одном сезоне побывал в обеих ролях: как Карпов, он вёл 81:52 в четвёртом матче финала и не смог поставить точку; как молодой Каспаров, получил 1–4 от команды, которая лучше знала, как заканчиваются матчи за титул. Вембаньяме сейчас столько же, сколько было Каспарову, когда тот стал чемпионом.

16 декабря в Лас-Вегасе «Сан-Антонио» вёл в финале Кубка НБА 92:81 за две минуты до конца третьей четверти. Кларксон и Колек забили по трёхочковому, а четвёртую четверть «Нью-Йорк» выиграл 35:19 и забрал первый трофей с 1973 года. Счёт 113:124 тогда посчитали уроком для молодой команды.

В двух матчах регулярки «Никс» набирали против «Сперс» 123,0 очка на сто владений — ни один соперник с Запада не находил против этой защиты столько. «Сан-Антонио» прошёл Запад через все испытания плей-офф: в первом раунде Вембаньяма получил сотрясение и пропустил третий матч с «Портлендом» (команда выиграла и без него). 10 мая его удалили за локоть в голову Назу Риду — это самое раннее удаление звезды в плей-офф за всю эпоху, но лига отпустила его без дисквалификации.

Против «Оклахомы» «Сперс» проигрывали серию 2–3, разгромили соперника в шестом матче 118:91 и забрали седьмой на выезде 111:103. А потом в финале снова был «Нью-Йорк» — и снова отрыв, который не удержали. Две игры проиграны с разницей в 1 очко, много где не хватило опыта молодой команды, которая прыгнула так быстро в финал НБА.

В четвёртом матче «Сан-Антонио» проиграл 1 очко: к счёту 81:52 команда шла с вероятностью победы 99,6% по модели, но вторую половину проиграла 30:58.

В межсезонье в команду пришли: Тобайас Харрис (2 года, $30,84 млн), Джейден Куэйнтанс (20-й пик драфта), Тэррис Рид (26-й пик), Малик Браун (44-й, two-way), Джакоби Гиллеспи (42-й, two-way), Тэйлон Питер, Малик Уильямс, Ар Джей Дэвис, Джон Элмор. Ушли: Келли Олиник, Бисмак Бийомбо, Мэйсон Пламли, Линди Уотерс, Харрисон Ингрэм (в «Юту»), Эмануэл Миллер (в «Денвер»). Удержали и продлили: Виктор Вембаньяма (5 лет, $252 млн), Харрисон Барнс, Джордан Маклафлин, Дэвид Джонс-Гарсия.

Тобайас Харрис за 2 года и $30,84 млн — дорого для 6-го или 7-го номера ротации, но разумно для форварда, который закроет дыру между гардами и Вембаньямой. Харрис нужен как опция атаки в позиционном нападении: получить мяч в 4–5 метрах от кольца, развернуться и принять решение без заслона.

Реальная потеря лета случилась не на площадке, а на скамейке тренеров. В 2024 году Грегга Поповича в ноябре свалил инсульт. Джонсон доработал сезон (77 матчей, 31–45), в мае 2025 года его утвердили главным тренером, а Поповича перевели в офис на место президента. Это был первый полный сезон Джонсона, и он закончился 62 победами и должностью тренера Матча всех звёзд. Кроме Джонсона, штаб строили Бьюфорд, Райт и Суини.

Суини был главным: защита, которая за год поднялась с 25-го места на 3-е, строилась его системой. Он ушёл в «Орландо», и это ударит сильнее, чем потеря любого игрока в составе. Суини взял с собой видеокоординатора Джона Харриса. Оливер, тренер по развитию, перебрался в «Пеппердайн». Чатчуа ушёл в «Бэйлор». За одно лето клуб потерял человека, который собирал схемы, человека, который анализировал видео, и человека, который работал с молодыми над техникой. Для команды со средним возрастом ниже лиги это может стать проблемой.

Взамен пришёл Билли Донован. Ему 61, он член Зала славы с 2025 года, в апреле ушёл из «Чикаго» и входил в число финалистов на пост главного тренера «Орландо» (выбрали как раз Суини). Донован опытнее всех в этом штабе вместе взятых, но за всю свою карьеру он ни разу не поднимался из топ-5 худших тренеров лиги. Штаб «Сперс» пострадал сильно и решил заменить это всё Донованом, потому что Джонсон хорошо с ним знаком.

В составе: PG – Де’Аарон Фокс (28 лет, 18,6 очка и 6,2 передачи, 72 матча, ещё 4 года контракта на $221,7 млн; в финале набирал 12,8 очка); SG – Стефон Касл (21 год, 16,7 очка, 5,3 подбора, 7,4 передачи, 68 матчей, остаётся 2 года контракта).