Расселл выиграл квалификацию Гран-при Азербайджана, Антонелли разбил машину

Пилот «Мерседеса» Джордж Расселл завоевал поул-позицию на Гран-при Азербайджана, показав лучшее время в квалификации. Его напарник по команде и лидер чемпионата Кими Антонелли разбил машину в первом сегменте и не смог продолжить борьбу.

Расселл опередил пилота «Феррари» Шарля Леклера на 0,837 секунды. Это преимущество стало самым большим в карьере британца, включая выступления в младших сериях. «Круг получился очень приятным. Машина чувствовалась отлично весь уик-энд, и на такой трассе, когда удаётся собрать всё воедино, это ощущается потрясающе», — прокомментировал Расселл.

Антонелли ошибся на втором круге первого сегмента. При входе в первый поворот он слишком рано повернул руль, зацепил левым передним колесом внутреннюю стену и повредил подвеску. Пилот попытался вернуться в боксы, но инженер Питер Боннингтон сообщил, что повреждена рулевая тяга или стойка, и ремонт в перерыве между сессиями невозможен. «Я повернул и получил гораздо больше передней части по сравнению с предыдущим кругом — задел стену. Ошибка с моей стороны. Очень ненужная. Честно говоря, я очень зол и постараюсь сделать лучше завтра», — сказал Антонелли.

Для итальянца это первая серьёзная ошибка в сезоне после аварии на финальной практике первой гонки года в Австралии. До этого он не пропускал ни одного попадания в третий сегмент квалификации в 2026 году. Из-за проблем с гидравликой на первой тренировке в пятницу Антонелли потерял половину возможного времени на трассе.

Третьим в квалификации стал Оскар Пиастри из «Макларена» — его лучший результат с Гран-при Венгрии в конце июля. Четвёртое место занял Исак Хаджар из «Ред Булла», вернувшийся после травмы запястья, из-за которой пропустил три предыдущих гоночных уик-энда.

Ландо Норрис из «Макларена» ошибся в третьем сегменте: он слишком сильно нажал на тормоз в третьем повороте и выехал за пределы трассы. Это вызвало жёлтые флаги, которые помешали финальной попытке Макса Ферстаппена. Норрис стартует пятым, Ферстаппен — восьмым.

Шестое время показал Льюис Хэмилтон из «Феррари», седьмым стал Пьер Гасли из «Альпин». Ферстаппен признал, что мог бы претендовать на первый ряд, но не смог бы опередить Расселла.

«Уильямс» впервые в сезоне пробился в третий сегмент: Карлос Сайнс квалифицировался девятым. Команда представила новое шасси, которое позволило достичь минимального разрешённого веса — в начале года болид был на 25 кг тяжелее. Десятое место занял Франко Колапинто из «Альпин».

Расселл лидировал на обеих тренировках в четверг, но в пятничной практике быстрейшим был Ферстаппен. В квалификации Расселл выиграл первый и второй сегменты, а в финале установил время 1:42,526, которое никто не смог превзойти. Большинство команд, кроме «Макларена», использовали в третьем сегменте один комплект шин для лучшего прогрева.

Антонелли, отстающий от Расселла на 81 очко в чемпионате, стартует 16-м. Три недели назад он выиграл Гран-при Италии, стартовав с 19-го места, но трасса в Баку считается более сложной для обгонов из-за серии медленных поворотов. Расселл отметил, что не стоит недооценивать соперника: «Кими в этом году стартовал ниже в некоторых гонках и финишировал на высшей ступени, так что я ничего не принимаю как должное».

Гонка Гран-при Азербайджана состоится в субботу, 26 сентября. Прямая трансляция начнётся в 12:00 по местному времени.