Расселл надеется на обновление Mercedes в Бахрейне и считает давление чемпионства на Антонелли

Джордж Расселл надеется, что долгожданное обновление машины Mercedes на Гран-при Бахрейна поможет ему улучшить результаты и продолжить победную серию после успеха в Азербайджане.

На прошлой неделе в Баку Расселл одержал свою первую победу за семь гонок, а также оформил первый в карьере «Большой шлем» в Формуле-1, лидируя с поул-позиции на каждом круге и установив быстрейший круг.

Британец отмечал, что стал лучше чувствовать машину W17 после летнего перерыва, однако в трех предыдущих гонках он финишировал позади лидера чемпионата Кими Антонелли. После победы в Мадриде отрыв Антонелли составлял 81 очко, но Расселл сократил его на 15 баллов после того, как Антонелли разбил машину в квалификации и финишировал лишь пятым.

Расселл заявил, что больше не чувствует себя потерянным за рулем, и его уверенность возвращается. Он объяснил, что сознательно скорректировал стиль вождения, и теперь эти изменения стали более интуитивными и естественными, что позволяет ему сосредоточиться на скорости.

Отвечая на вопрос, может ли еще одна победа посеять сомнения в сознании Антонелли, Расселл сказал, что теперь чувствует себя способным бороться за победы каждую неделю. Он подчеркнул, что отставание в чемпионате велико, но впереди еще треть сезона, и многое может произойти.

Расселл добавил, что всё давление в борьбе за титул чемпиона мира лежит на Антонелли. По его словам, для любого гонщика, борющегося за чемпионство, это большое давление, и он сам просто собирается наслаждаться каждой гонкой.

Несмотря на пятое место в Баку, Антонелли сохраняет уверенный контроль над чемпионатом, а его отставание в 66 очков является вторым по величине в сезоне. Итальянец признал, что прошлый уик-энд стал для него худшим в сезоне, но при этом он извлек ценные уроки.

Антонелли рассказал, что в Баку сознательно старался не рисковать и ехал ниже предела, что было для него необычно, но необходимо после сбитого уик-энда. Он подчеркнул, что главный урок — всегда быть на 100 процентов и делать всё возможное для достижения лучшего результата.

На вопрос о Расселле Антонелли ответил, что тот провел невероятный уик-энд в Баку и набрал momentum, поэтому предстоящая гонка будет сложным вызовом.

Шансы обоих гонщиков Mercedes на победу в воскресенье должны возрасти благодаря пакету обновлений W17 — первому значительному апгрейду команды с Гран-при Канады в конце мая. Расселл назвал этот шаг хорошим, отметив, что он нетипично большой, так как с мая по октябрь обновлений не было.

Расселл выразил надежду, что апгрейд поможет вернуть машину в лидеры на трассах, которые в последние шесть гонок были для Mercedes более сложными. Команда выиграла три последних гонки и увеличила отрыв от Ferrari в Кубке конструкторов до 160 очков.

Тем временем Ландо Норрис объяснил, почему счел необходимым принести публичные извинения Франко Колapinto после того, как резко раскритиковал гонщика Alpine за столкновение, которое выбило Норриса из Гран-при Азербайджана.

Колapinto заблокировал колеса при рестарте за машиной безопасности и врезался в своего напарника по команде Пьера Гасли, который затем столкнулся с Норрисом. Все три гонщика сошли с дистанции, а Колapinto получил штраф в пять позиций на стартовой решетке Гран-при Малайзии.

Норрис заявил, что извинился перед Колapinto лично, а публичное извинение было адресовано более широкой аудитории, поскольку его слова были сказаны по телевидению. Он признал, что был неправ, и посчитал справедливым показать это всем.

Колapinto также извинился перед Гасли и Норрисом за свою ошибку, но отметил, что трудно контролировать негатив в социальных сетях, который исходит от разных фанатских баз. Норрис, ранее выступавший против онлайн-травли, добавил, что некоторые люди справляются с этим лучше других, и призвал спортивные платформы делать больше для предотвращения оскорблений и угроз.

Колapinto заявил, что не ожидает каких-либо последствий от Alpine, и доверяет руководителю команды Флавио Бриаторе, который после ошибки сказал, что подумает о дальнейших действиях. Гонщик отметил, что Бриаторе — отличный лидер, умеющий управлять сложными ситуациями и делать команду лучше.