Премьер-министр Великобритании раскрыл контакты с руководством «Манчестер Сити»

Энди Бёрнем, занимавший пост мэра Большого Манчестера, обнародовал детали своих контактов с руководством «Манчестер Сити» и его владельцами из Абу-Даби. Информация была предоставлена Объединённой администрацией Большого Манчестера (GMCA) после того, как Бёрнем заявил парламентариям, что опубликует «все свои дела» с владельцами клуба.

Согласно заявлению GMCA, в октябре 2021 года Бёрнем провёл официальную встречу с председателем «Манчестер Сити» Халдуном аль-Мубараком в рамках инвестиционного саммита правительства Великобритании, организованного Департаментом международной торговли. Кроме того, в качестве мэра он несколько раз посещал домашние матчи клуба, включая прощальный матч Венсана Компани в сентябре 2019 года, где неформально пообщался с аль-Мубараком на трибунах.

В GMCA также отметили, что во время международных поездок мэра в состав делегаций регулярно включались представители спортивных клубов Большого Манчестера. В частности, сотрудники «Манчестер Юнайтед» сопровождали делегации в Остин и Дублин, представители крикетного клуба «Ланкашир» — в Индию, а сотрудники «Манчестер Сити» оказывали поддержку во время визитов в Китай и Японию.

Ранее «Манчестер Сити» был признан виновным в нарушении финансовых правил Английской премьер-лиги в период с 2009 по 2018 год. Клуб настаивает на своей невиновности и подал апелляцию на это решение. В прошлом месяце Бёрнем выразил обеспокоенность возможной продажей клуба владельцами из Абу-Даби после вердикта, назвав их «огромным партнёром в строительстве современного Манчестера». Позднее на Даунинг-стрит уточнили, что премьер-министр считает решение серьёзным и, в случае установления нарушений, виновные должны понести ответственность.

Теневой министр спорта Луи Френч раскритиковал раскрытие информации, назвав его «далёким от полной прозрачности, которую заслуживают футбольные болельщики». Френч заявил, что Бёрнем не может прятаться за GMCA и должен взять на себя ответственность. По его словам, общественности предоставлено «крайне мало информации» о том, что обсуждалось на встречах и какие договорённости могли быть достигнуты.

Френч также отметил, что «странное вмешательство» Бёрнема в защиту владельцев «Манчестер Сити» вызывает серьёзные вопросы у болельщиков, и призвал премьер-министра «полностью прояснить свои отношения с City Football Group», чтобы общественность могла сделать собственные выводы.

Тем временем на матче «Манчестер Сити» против «Ливерпуля» на «Энфилде» болельщики гостей вновь принесли на трибуны надувные бананы — символ, связанный с историей клуба в 1980-х годах. Эта игра стала первой для команды после того, как клуб был признан виновным по 114 пунктам обвинения в нарушении финансовых правил Премьер-лиги.

Бывший нападающий «Манчестер Сити» Имре Варади, получивший от фанатов прозвище «Имре Банан» во время выступлений за клуб в конце 1980-х, назвал возвращение этой традиции «блестящим зрелищем». По его словам, это «вернуло много веселья» в игру. Варади отметил, что сам матч был великолепным, но особенно радостно видеть возрождение «надувной лихорадки» 80-х годов, когда он играл на старом «Мейн Роуд».

Варади присоединился к «Сити» из «Вест Бромвича» в октябре 1986 года и забил 26 голов в 65 матчах, после чего в сентябре 1988 года перешёл в «Шеффилд Уэнсдей». Он рассказал, что кто-то начал называть его «Имре Банан», а на следующей игре на трибунах появились 10–20–25 бананов, и эта традиция распространилась на другие клубы. Варади признался, что гордится тем, что начал эту традицию 40 лет назад, и рад, что она жива до сих пор.

Параллельно с этим в Премьер-лиге состоялся матч между «Ковентри Сити» и «Ньюкасл Юнайтед». «Ковентри» вышел на игру после международного перерыва, прервавшего серию из пяти поражений подряд победой над «Ноттингем Форест». В составе хозяев особое внимание привлёк Калеб Йиренки, а также 31-летний Мэтт Граймс, впервые выступающий в высшем дивизионе. В центре полузащиты «Ньюкасла» ожидалось появление Льюиса Майли и Шона Штойера.

Главный тренер «Ковентри» Фрэнк Лэмпард столкнулся с задачей усилить атакующую мощь команды, не теряя оборонительной устойчивости. В то же время его коллега Матиас Яйссле, вероятно, учёл, как «Ньюкасл» был переигран «Лидсом» в предыдущем туре, и искал способы избежать повторения подобного сценария.