Почему «Ред Булл» не приказал Ферстаппену пропустить напарника в Баку?

После Гран-при Азербайджана в «Ф-1» активно обсуждали темп второго пилота «Ред Булл» Изака Аджара относительно Макса Ферстаппена в первой половине гонки. Француз едва вернулся после перелома руки, из-за которого пропустил шесть недель, но внезапно не уступал Максу в скорости: постоянно поджимал позади и комментировал по радио в стиле: «Пусть продолжает атаковать! У него какие-то проблемы?».

На этом фоне разразилась дискуссия: почему «Ред Булл» сдерживал Аджара, если тот был быстрее? Не проще ли было дать второму гонщику шанс опередить Оскара Пиастри, который долго и успешно сдерживал Макса? А в случае неудачи снова поменять своих гонщиков местами, ведь команда таким образом точно ничего не теряла.

Комментаторы на канале Sky Sports F1 всерьез вопрошали, почему «Ред Булл» так долго игнорирует проблему и сколько времени в сложившейся истории потерял Аджар. Автор материала отмечает, что это удивляло: сразу видно, что комментировал Карун Чандок, а не Мартин Брандл, который вряд ли бы задавался столь очевидными вопросами в прямом эфире или мгновенно бы нашел ответ.

Попросить Макса пропустить Аджара, конечно, можно. Но зачем? Автор сомневается, что Ферстаппен спокойно отрулил бы в сторону и предоставил возможность терзать «Макларен» напарнику. Куда вероятнее, что при подобной просьбе в прямой эфир от нидерландца полетело бы что-то крайне хлесткое – как раз для заголовков мировой прессы.

Вспоминается Гран-при Бразилии 2022-го и командная просьба пропустить вперед Переса. В той гонке Серхио позарез нужен был дополнительный балл для удержания второго места в общем зачете, сам Макс уже выиграл титул, размен точно ничего не решал – на кону даже не маячил подиум, поскольку гонщики ехали на 6-7 позициях. Ответ Ферстаппена был однозначным: «Никогда больше не просите меня об этом».

Ситуация показательная: пропустить кого-то без борьбы для Макса – личное оскорбление. Именно поэтому переговоры между пилотами «Ред Булл» звучали так неловко – в команде изо всех сил пытались не замечать слона в комнате.

Аджар не пытался просить и вынуждать команду обращаться к Максу, чтобы не услышать предсказуемый итог, запустить конфликт и все равно остаться при своих. Команда тем более меньше всех хотела дать повод вновь попасть во все неприятные заголовки, но прежде всего – не открыть конфронтацию между Ферстаппеном и Аджаром таким глупым образом.

Изак и сам умный парень, и именно поэтому он формулировал вопросы к мостику так обтекаемо. Он и сам понимает: единственный способ для напарника Ферстаппена не застрять позади Макса – ехать намного быстрее впереди и держать запас. Оттого и рефлексия «надо было быстрее догонять и обгонять Пиастри, чтобы потом не пришлось так легко пропускать Макса».

Этот подход по запихиванию командной тактики под ковер сработал. Настолько, что у Ферстаппена никто и не стал спрашивать после гонки о потенциальном пропуске Аджара. Вышел мастер-класс по погашению потенциального пожара в режиме реального времени.

В «Ред Булл» заявили: «Мы просчитывали все эти сценарии и в итоге решили сохранить машины на своих позициях. Оба пилота проявили образцовую дисциплину. Отдельно отмечу Изака, который провел гонку очень умно, чтобы гарантировать команде наилучший результат. Такой подход показывает, насколько грамотно этот парень действует в гонках, как активно задействует свои умственные способности по ходу заезда и насколько здорово умеет контролировать свои эмоции».

Это важный и переломный сюжет квеста «гоняться за „Ред Булл“ вместе с Ферстаппеном». Обычно его напарники ломались уже на первой ступени – «как набрать сравнимый темп без безумного риска и уничтожения машин в авариях». До второй стадии – «как не попасть под политический каток» – доживали только Риккардо и Перес. Тут их и перемалывало.

Цель нынешнего «Ред Булл» – не просто «побеждать в гонках „Ф-1“», а «побеждать с Ферстаппеном». Макс стал главным аватаром бренда в любом виде спорта, и любой его успех вирусится и разлетается по миру намного активнее любых побед других атлетов с быком на борту. Общая политическая обстановка внутри команды теперь однозначна: «Ред Булл» – практически личная вотчина Ферстаппена, где ему платят 120 млн в год, все позволяют и вообще выдают режим максимального комфорта и содействия.

Роль напарника в такой структуре сведена исключительно к роли поддержки: разгонять Макса слипстримом, защищать от атак преследователей, служить дополнительной стратегической опцией для попытки подрезки или пересиживания соперников при волне пит-стопов – чтобы они подергались. И набирать как можно больше очков, главное – не больше самого Макса.

В такой ситуации и речи не будет о возможном выходе второго номера из тени, если Ферстаппен все еще в сражении – это точно приведет к огромным внутренним неурядицам. Аджар пока справляется с тем, чтобы вообще не играть в эту игру. Интересный ход, и будет занятно посмотреть, что в итоге получится.