Новая звезда США: Салливан оправдывает обещание Манчестер Сити

Американский вундеркинд Каван Салливан сделал очередной шаг на пути к вершине, дебютировав за сборную США в возрасте 16 лет и 363 дней. Полузащитник Филадельфии Юнион вышел в стартовом составе в товарищеском матче против Перу, став четвертым самым молодым игроком в истории национальной команды. Этот вызов стал закономерным продолжением его стремительного взлета, начавшегося еще в 2024 году, когда Манчестер Сити договорился о будущем переходе тогда еще 14-летнего футболиста.

Интерес со стороны английского гранда породил вокруг Салливана небывалый ажиотаж, создав уровень ожиданий, редко встречающийся среди молодых американских игроков. Манчестер Сити разглядел в нем особый талант и готов ждать его прогресса на взрослом уровне. В то же время Филадельфия Юнион проявила терпение, постепенно вводя юношу в основной состав, и эта ставка начала приносить плоды после возобновления сезона MLS, последовавшего за чемпионатом мира.

Однако дебют Салливана в сборной совпал с непростой ситуацией вокруг его будущего клуба. Он вышел на поле на следующий день после того, как Манчестер Сити признали виновным в нарушении большинства из 115 финансовых правил, в которых клуб обвинялся. Ожидается, что английская команда подаст апелляцию на это решение.

На клубном уровне Салливан с момента чемпионата мира демонстрирует результативность, которая ставит его в один ряд с ведущими звездами MLS, включая Лионеля Месси, Антуана Гризманна и Луиса Суареса. Мало кто может сравниться с ним по частоте участия в голевых атаках, и есть все основания утверждать, что в последнее время он был лучшим игроком лиги. Его игра стала ключевым фактором в подъеме Филадельфии в турнирной таблице.

Цифры говорят сами за себя: в текущем сезоне MLS на счету Салливана семь голов и пять голевых передач, причем шесть из этих голов и четыре ассиста пришлись на август и сентябрь. Он забивал в шести последних матчах и семь раз попадал в символическую сборную тура, включая три последних тура подряд. Такая статистика не требует дополнительного ажиотажа или сравнений с Месси.

Несмотря на впечатляющие результаты, эксперты призывают к осторожности в оценках, ведь Салливану в этом месяце исполняется всего 17 лет. Джонатан Танненвальд, главный футбольный корреспондент Philadelphia Inquirer, отмечает, что американцы всегда тянулись к звездам в спорте, и футбол не исключение. Однако он напоминает о множестве примеров, когда юные дарования не оправдывали ожиданий, включая Фредди Аду и Гедиона Зелалема.

Танненвальд подчеркивает, что Салливана отличает трудолюбие в сочетании с талантом. Нынешний наставник Филадельфии Райан Рихтер, возглавивший команду перед финальной частью сезона, отмечает его выдающийся менталитет и подход к каждой игре. Именно эти качества, по словам тренера, позволяют Салливану становиться лучше с каждым днем.

Полноценное появление Салливана в основе совпало с кардинальным поворотом в сезоне Филадельфии. Команда не проигрывает в 11 матчах, одержав девять побед, что разительно контрастирует с началом сезона, когда было лишь одна победа в 15 играх. Салливан играет на позиции правого атакующего полузащитника с возможностью смещаться в центр и бить с левой ноги.

Салливан выделяется не только техникой, но и физической готовностью, позволяющей ему успешно действовать в столь жесткой лиге, как MLS. Он не испытывает давления, а наоборот, прибавляет с ростом внимания к своей персоне. Возможно, ему стоит еще немного поиграть в родном клубе, где рядом находится его старший брат Куинн, также выступающий за Филадельфию.

Сам Салливан, по словам Танненвальда, хорошо справляется с давлением. Несмотря на юный возраст, он крепко стоит на земле благодаря семье: родители Брендан и Хайке играли в футбол, а дед Ларри был известным тренером в Филадельфии. Они помогают ему сохранять равновесие, даже осознавая, что Каван — лучший игрок в их семье.