Манчестер Сити подал апелляцию на вердикт по 115 нарушениям финансовых правил АПЛ

Манчестер Сити продолжает юридическую борьбу после того, как независимая комиссия признала клуб виновным по всем пунктам обвинения в нарушении финансовых правил АПЛ в период с сезона-2009/10 по сезон-2017/18. Клуб подал апелляцию на это решение, заявив, что вердикт содержит «явные материальные ошибки в праве, принципах и фактах» и является необоснованным.

В официальном заявлении клуба говорится, что команда невиновна в выдвинутых Премьер-лигой обвинениях, и существует «всеобъемлющий массив неопровержимых доказательств», подтверждающих позицию клуба по данному делу. Это заявление стало частью стратегии защиты, которую в клубе называют не просто двойным, а девятикратным отрицанием всех пунктов обвинения.

Генеральный директор Манчестер Сити Ферран Сориано в видеообращении к сотрудникам назвал вердикт комиссии всего лишь «мнением» и поддержал теорию заговора против клуба со стороны Премьер-лиги. Ранее клуб настаивал на том, что владение шейха Мансура является частным, однако в ходе разбирательства выяснилось, что средства, поступавшие в спонсорские фонды клуба, шли не через инвестиционный инструмент Мансура, а напрямую от правительства Абу-Даби.

Ключевой спонсор клуба, авиакомпания Etihad Airways, также подключилась к процессу. По сообщениям, компания наняла юридическую фирму, которая пять лет подряд признавалась «самой feared» в отрасли, чтобы представлять её интересы. Это добавляет новый уровень сложности в и без того запутанное дело.

В ситуацию вмешались и британские власти. Комитет по казначейству правительства Великобритании направил запрос налоговым органам с вопросом о том, какие меры будут приняты в связи с выводами вердикта. Кроме того, премьер-министру Энди Бёрнхему пришлось дважды уточнять свои публичные высказывания по поводу дела Сити, поскольку его связи с правительством Абу-Даби, ключевым торговым партнёром Великобритании, оказались под пристальным вниманием.

Либерал-демократы потребовали от Бёрнхема опубликовать подробности всех его встреч с владельцами клуба. Сообщается также о потенциальном политическом давлении на британское правительство со стороны Абу-Даби. Таким образом, дело Манчестер Сити вышло далеко за рамки спортивной юрисдикции и приобрело геополитический характер.

Санкции для клуба пока не определены, но возможные наказания включают исключение из Премьер-лиги, вычет очков и крупные штрафы. В случае вылета Сити из высшего дивизиона это может повлиять на состав сборной Англии, поскольку в текущем составе команды есть игроки, выступающие за этот клуб.

Главный тренер сборной Англии Томас Тухель признал, что вердикт по делу Манчестер Сити является «большой темой» в лагере национальной команды. Он отметил, что игроки обсуждают это между собой, но сам предпочёл не углубляться в юридические детали, заявив, что его «полузнания» по этому вопросу никому не нужны.

Тухель также заявил, что никогда не исключит возможности вызова в сборную игроков, выступающих не в высшем дивизионе, если Манчестер Сити будет понижен в классе. «Я всегда буду стараться выбрать лучшую команду для сбора, для турнира. Я никогда не исключу игроков только потому, что они не играют в высшей лиге своей страны», — подчеркнул немецкий специалист.

Примечательно, что последним игроком, вызывавшимся в сборную Англии из Чемпионшипа, был вратарь Сэм Джонстон в 2021 году, а Калвин Филлипс дебютировал за «трёх львов» ещё до того, как сыграл в Премьер-лиге. Сам Тухель уже включал в свои составы Джеймса Траффорда, когда тот выступал за Бернли во втором дивизионе, хотя тот и не получил полноценного вызова до возвращения в Манчестер Сити.

Пока юридическая битва продолжается, болельщики и эксперты пытаются осмыслить возможные последствия. Один из фанатов даже написал программу на Python, чтобы пересчитать результаты нескольких «испорченных» сезонов, убрав результаты Манчестер Сити. По его расчётам, в сезоне-2010/11 Блэкпул, занявший предпоследнее место и вылетевший, мог бы финишировать четвёртым с конца, если бы не было матчей с участием «горожан».

В то же время, в Боснии и Герцеговине прошла церемония чествования бывшего нападающего Манчестер Сити Эдина Джеко, который объявил о завершении карьеры в сборной. В Сараево был открыт гигантский баннер с изображением футболки форварда и надписью «Hvala, Dijamante» («Спасибо, Бриллиант»). Сам 40-летний ветеран, однако, продолжает клубную карьеру, подписав новый контракт с Шальке.