«Ливерпуль» объявил о возвращении Джулиана Уорда на пост спортивного директора

«Ливерпуль» объявил о назначении Джулиана Уорда на пост спортивного директора. 45-летний специалист возвращается на эту должность спустя два года после ухода. Он сменил Ричарда Хьюза, который покинул клуб в сентябре, чтобы перейти в саудовский «Аль-Хиляль».

Уорд уже занимал пост спортивного директора «Ливерпуля» в сезоне-2022/23. Он пришёл на смену Майклу Эдвардсу, но уже в ноябре 2022 года объявил о намерении покинуть клуб по окончании сезона по личным причинам. После этого он вернулся в структуру «Ливерпуля» в 2024 году, став техническим директором Fenway Sports Group (FSG) — владельцев клуба.

В новой роли Уорд будет руководить футбольной операцией клуба вместе с ассистентом спортивного директора Дэвидом Вудфайном, главным скаутом Барри Хантером, директором по развитию футбола FSG Педро Маркешем и старшей тренерской командой Андони Ираолы.

Процесс поиска преемника Хьюза возглавил президент FSG Майк Гордон, который после ухода Хьюза вернулся к повседневному управлению «Ливерпулем». Гордон высоко оценил обширные знания Уорда о клубе и его опыт в планировании состава. По данным источников, «Ливерпуль» рассматривал и внешних кандидатов, но Уорд был признан лучшим выбором.

Уорд работает в «Ливерпуле» более 14 лет. Он начинал в 2012 году как менеджер по скаутингу в Испании и Португалии, затем в 2020 году стал ассистентом спортивного директора. В его первой каденции в качестве спортивного директора были подписаны Луис Диас, Коди Гакпо, Алексис Макаллистер и Дарвин Нуньес, хотя тогда главный тренер Юрген Клопп имел большее влияние на трансферы.

Уорд также сыграл ключевую роль в продлении контракта Мохамеда Салаха в 2022 году — он лично летал к игроку в отпуск, чтобы завершить сделку. Его связи с агентом Жорже Мендешем помогли «Ливерпулю» в приобретении Диогу Жоты.

В качестве технического директора FSG Уорд отвечал за глобальную стратегию по поиску талантов, что привело к подписанию нескольких высокооценённых молодых игроков в этом году. Он также курировал развитие игроков и работу академии.

Назначение Уорда призвано стабилизировать иерархию «Ливерпуля» в период перемен. В этом году клуб покинули Хьюз и Майкл Эдвардс, а владельцы FSG ведут процесс продажи 38% акций консорциуму 1892 Holdings за 2 миллиарда фунтов. Консорциум, возглавляемый Амитом Бхатией и включающий основателя Amazon Джеффа Безоса, имеет опцию полного выкупа клуба, если FSG решит продать его.

Перед Уордом стоит ряд задач, включая заключение долгосрочного контракта с Рио Нгумоха, которому исполнилось 18 лет, а также решение вопроса о новых соглашениях для Алиссона и Вирджила ван Дейка, чьи текущие контракты истекают летом.

Президент FSG Майк Гордон прокомментировал назначение, отметив, что Уорд является идеальным кандидатом благодаря своему обширному опыту в футбольной индустрии и знанию «Ливерпуля». По его словам, знания и опыт Уорда усилят футбольную операцию и обеспечат поддержку главному тренеру Андони Ираоле.