Линдблад и Лоусон: кто останется в Racing Bulls? Ответы на вопросы F1

Кими Антонелли имеет первый шанс досрочно обеспечить себе титул чемпиона мира 2026 года на предстоящем Гран-при США в Остине. Для этого ему нужно выиграть гонку, а его напарнику по Mercedes Джорджу Расселлу финишировать девятым или ниже, а пилоту Ferrari Льюису Хэмилтону — пятым или ниже.

Остин — первый из шести этапов, запланированных до конца сезона в декабре. Корреспондент BBC F1 Эндрю Бенсон отвечает на вопросы болельщиков перед гонкой в Техасе.

Болельщик Крис спрашивает, сохранит ли Лайам Лоусон место в Racing Bulls на следующий год. Racing Bulls — одна из двух команд, где состав на 2027 год ещё не утверждён. Вторая — Haas, где Оливер Бирман пока не подтверждён рядом с новичком Рафаэлем Камарой, хотя это лишь вопрос времени.

В Racing Bulls ситуация «трое на два места»: действующие пилоты Лайам Лоусон и Арвид Линдблад, а также болгарин Никола Цолов, занимающий второе место в Формуле-2, претендуют на два кокпита.

Впервые в истории Red Bull выбором пилотов в младшей команде занимается не Хельмут Марко. Неясно, какой подход будет у нового руководства.

Раньше можно было ожидать, что Лоусона уберут, поскольку он уже получил свой шанс и вряд ли рассматривается как долгосрочный кандидат в основную команду Red Bull, а Цолова посадят рядом с Линдбладом. Но есть аргумент, что программа молодых пилотов Red Bull управлялась неправильно на протяжении 20 лет Марко и бывшим руководителем команды Кристианом Хорнером, и теперь стоит применить более взвешенный и методичный подход.

Марко и Хорнер славились жёстким подходом: пилот получал шанс, и если не показывал результат почти сразу, его убирали. Это имело смысл — они искали пилотов мирового уровня, способных возглавить Red Bull. Но иногда это приводило к тому, что вместе оказывались два неизвестных новичка, что затрудняло оценку их способностей.

Альтернативный подход — сохранить опытного пилота как ориентир, чтобы легче было оценить новичка. В этом случае разумно оставить Лоусона и Линдблада вместе на 2027 год, а Цолова сделать резервным пилотом, посадить в симулятор и дать тесты на старых машинах для получения опыта в F1.

Логика такова: хотя дебютный сезон Линдблада впечатлял фрагментарно, Лоусон сейчас стабильно быстрее и в квалификациях, и в гонках. Если Линдблад считается будущим кандидатом в Red Bull, ему стоит дать ещё один сезон, чтобы доказать, что он может стабильно опережать Лоусона. Если нет — вывод очевиден: он не кандидат в основную команду. Если посадить Цолова с Линдбладом, получится два неизвестных, что никому не помогает.

Решение ещё не принято, и в конечном счёте оно зависит от акционеров — Чалерма Йоовидьи и Марка Матешица, а также генерального директора Red Bull Оливера Минтцлаффа, который отвечает за программу F1.

Другой болельщик, Пол, спрашивает, почему F1 едет в Руанду, где, по его словам, плохая ситуация с правами человека. Владелец F1 Liberty Media ищет возможность провести гонку в Африке с момента прихода в спорт в 2017 году. Это было единственное упущение в календаре, и гонка в Руанде даст F1 присутствие на всех обитаемых континентах и доступ к неосвоенному рынку.

Найти подходящую страну было непросто. Рассматривались разные варианты: проект в Марокко не получил финансирования, сделка с ЮАР по возвращению в Кьялами сорвалась из-за проблем с промоутером. Сейчас в ЮАР четыре отдельных проекта, включая Кьялами и два в Кейптауне, но все они далеки от реализации. Многие Гран-при финансируются правительствами, поэтому неудивительно, что африканская заявка с господдержкой оказалась успешной.

Ситуация чувствительная, так как Руанда получает международную помощь, и правительство с F1 подчёркивают, что финансирование идёт из нового фонда развития с государственным и частным капиталом. Есть обвинения в «спортуошинге» — использовании крупных спортивных событий для отвлечения внимания от проблем в стране. Демократическая Республика Конго подала на Руанду в Международный суд, обвиняя её в нарушении договоров о геноциде, расовой дискриминации, правах женщин и пытках. Министр иностранных дел ДРК Тереза Кайиквамба Вагнер заявила, что Конго поддерживает идею Гран-при в Африке, но против Руанды как хозяина, обвинив президента Поля Кагаме в разжигании войны в их стране.