Леброн Джеймс в «Филадельфии»: уроки истории «Сиксерс»

Леброн Джеймс отправляется в Филадельфию, чтобы вписать своё имя в историю. Вопрос лишь в том, насколько масштабными окажутся последствия его пребывания в команде на протяжении двух предстоящих сезонов.

Прежде чем приступить к созданию исторического наследия, стоит извлечь уроки из прошлого «Сиксерс». Архивы клуба полны как триумфов, так и болезненных поражений, которые могут пролить свет на текущую ситуацию.

Первый и самый важный урок: получение всего и сразу не гарантирует немедленных результатов. Это особенно актуально в свете заявлений о том, что сезон должен завершиться только чемпионством.

Середина 1960-х годов стала поворотным моментом для филадельфийского баскетбола. В 1963 году владелец местных «Уорриорз» Эдди Готлиб из-за финансовых трудностей продал команду, которая переехала в Сан-Франциско. Одной из причин проблем были рекордные 30 тысяч долларов, которые получал Уилт Чемберлен уже в дебютном сезоне.

Вскоре в Филадельфии появилась новая команда — «Сэвенти Сиксерс», образованная из «Сиракьюз Нэшнлс». В сезоне-1963/1964 она под руководством играющего тренера Дольфа Шэйса завершила регулярку с показателем 34-46 и вылетела в первом раунде плей-офф от «Цинциннати Ройалс».

Неудачное начало следующего сезона вынудило «Сиксерс» на решительные шаги: они отправили в «Уорриорз» 150 тысяч долларов, а также Пол Ньюманна, Конни Диркинга и Ли Шэффера, который предпочёл завершить карьеру, лишь бы не ехать в Сан-Франциско. Взамен команда получила Чемберлена, чей приход встретили овациями.

Владелец «Уорриорз» Фрэнк Мьюли дал характеристику Чемберлена, которая синхронизирует ту эпоху с нынешним временем: «Чемберлена не так-то просто полюбить... болельщики в Сан-Франциско так и не смогли проникнуться к нему любовью. Уилта легко ненавидеть... люди приходили посмотреть на то, как он проигрывает».

У Чемберлена сразу же не задались отношения с тренером Шэйсом, а прибытие поставило под вопрос полномочия лидера Хэла Грира. В команде были Ларри Костелло, Хэл Грир, Чет Уокер, Джонни Керр, Люсиус Джексон, новичок Билли Каннингем — каждый из них хотя бы раз попадал на Матч всех звезд.

Приобретение Чемберлена выглядело недостающим звеном к немедленному завоеванию титула. К концу сезона-1964/1965 в составе «Сиксерс» центровой в среднем набирал более 34 очков и делал около 22 подборов, но это не помогло «Филадельфии» в плей-офф против «Селтикс» Рассела.

Чемберлен штамповал несусветные 33+24, положив начало трехлетнему циклу, в ходе которого неизменно получал MVP сезона, но и превратил цельную, укомплектованную команду в аттракцион одного игрока. Он диктовал расписание тренировок, переехал жить в Нью-Йорк, был высокомерен по отношению к партнерам, пропустил тренировку после пятой игры финала-1966, что имело для команды серьезные последствия. Несмотря на то, что о Чемберлене часто часто рассуждать как о звезде «Лейкерс», голливудском бонвиване, живущем во дворце в окружении гурий, эту самую репутацию он принялся создавать себе именно в «Сиксерс».

По этой причине к уроженцу города в самой Филадельфии и поныне довольно неоднозначное отношение. Даже несмотря на то, что свой приезд он оправдал.

После второго подряд вылета от «Бостона» в плей-офф, «Филадельфия» подошла к сезону-1966/1967 с одной целью, но с подветренной стороны.

Пост генменеджера занял Джек Рэмзи, который сменил бескомпромиссного Дольфа Шэйса на более тактичного и гибкого Алекса Ханнэма. Новый тренер почти сразу же нашел общий язык с Чемберленом, при этом не давая поводов для ревности другим игрокам. Преобразившиеся и заряженные «Сиксерс» выиграли 45 из первых 49 матчей, уступив дома всего дважды, и ожидаемо завершили сезон с лучшим показателем в лиге (68-13). Несмотря на то что персональная статистика Чемберлена снизилась, он продолжал доминировать. Все потому, что индивидуальные показатели перестали быть для Уилта признаком бравады, он набирал в среднем по 24 очка и 24 подбора, но и отдавал рекордные 7,8 передачи (третий показатель в лиге).

Готовность Чемберлена созидать еще пуще раскрыла Чета Уокера и Билли Каннингема, которые стали лучшим дуэтом легких форвардов в лиге. Средняя результативность обоих колыхалась около отметки в 20 очков в среднем за игру, которую в свою очередь стабильно пробивали Чемберлен и Хэл Грир. Вариативность нападения позволила «Сиксерс» не только закончить регулярку с лучшей атакой НБА, но и уверенно, планомерно пройти дистанцию плей-офф, вплоть до финала.

В первом раунде «Филадельфия» не заметила «Цинциннати» (3-1). Во втором раздробила недавний камень преткновения в виде «Бостона» (4-1). В финале «Филадельфия» устроила подобие интриги в серии, которую с натяжкой можно было назвать дерби: «Сиксерс» взяли первый чемпионский титул в своей истории против переселенцев из «Сан-Франциско Уорриорз» (4-2).