Как изменить правила ММА, чтобы бои стали зрелищнее?

Подход UFC к бойцам, чьи поединки кажутся незрелищными, в последние годы стал особенно жёстким. Промоушен уволил Майкла Пейджа, Рината Фахретдинова и Жаилтона Алмейду, а также игнорирует тихих спортсменов с низким процентом финишей в пользу шумных рубак.

Жёсткая матчмейкинговая политика распространяется и на другие организации. Президент ACA Магомед Бибулатов после турнира ACA 208, где 16 из 21 поединка завершились судейскими решениями, уволил семь бойцов, в том числе с положительными рекордами.

Увольнение побеждающих, но не всегда зрелищно бойцов — антиспортивное решение. Оно заставляет спортсмена не просто выигрывать, но и выдавать шоу, ориентируясь на мнение аудитории и руководства лиги. Многие считают, что проблему нужно решать на уровне правил, делая их более располагающими к зрелищным боям.

Одно из очевидных решений — ограничение времени в партере. Несколько лет назад Камил Гаджиев ввёл в Fight Nights строгую минуту на работу внизу без оговорок: бойцов поднимали даже после активных попыток провести болевой. Это заменило человеческий фактор секундомером и повысило объективность подъёма в стойку.

Бойцы адаптировались к новому правилу. Пётр Романкевич рассказывал, как откровенно выжидал минуту в партере против Зулузиньо, рассчитывая на скорый подъём и не форсируя события, поскольку не умеет работать снизу.

В зарубежных крупных промоушенах подобное правило не обсуждалось, но призывы к активному вмешательству рефери в борьбу звучали. Алекс Перейра после поражения от Магомеда Анкалаева заявил, что если один боец прижимает другого к клетке, то должен наносить урон.

Комментатор UFC Джо Роган последовательно выступает против вмешательства рефери в борьбу. Он считает, что подъёмов в стойку быть не должно, и каждый новый раунд должен начинаться с той позиции, в которой закончился предыдущий.

Позиции известных рефери различаются. Марк Годдард поднимает бойцов в стойку достаточно быстро, за что подвергся критике после поединка Чимаев — дю Плесси. Джон Маккарти поддерживает Рогана, полагая, что подъём даёт несправедливое преимущество бойцу снизу. Херб Дин занимает среднюю позицию: он хочет, чтобы доминирующий боец прилагал усилия для завершения боя, но объективно определить степень этих усилий сложно.

Некоторые предложения повторяют правила PRIDE. Дэн Хендерсон вспоминает два инструмента: выплаты за выход на бой и за победу в пропорции 70% и 30% соответственно, а также жёлтые карточки за пассивность с вычетом 10% из зарплаты. Правда, ближе к концу существования лиги рефери стали перебарщивать со штрафами.

Другое правило из PRIDE — разрешённые удары коленом в голову. Деметриус Джонсон отмечал, что это заставит бойцов двигаться, и не отказался от мнения даже после нокаута от такого удара. Пэдди Пимблетт предлагает вернуть и соккер-кики, но без стомпов, чтобы наказывать соперников за неподготовленные тейкдауны для передышки.

Глава Атлетической комиссии Калифорнии Энди Фостер выступает против ударов коленом в голову в партере, ссылаясь на личный опыт: он видел бой, где соккер-кик нанёс серьёзный ущерб, и считает это слишком опасным.

Ещё одна серия предложений касается длины раундов. Джош Барнетт предлагает ввести 10-минутные отрезки, а некоторые бойцы — вообще избавиться от раундов, оставив 15- или 25-минутный отрезок. Жорж Сен-Пьер считает, что бой прерывается, и в этот момент происходит резкая смена инициативы, что несправедливо. Против теории о зрелищности длительных раундов — поединки на первых турнирах UFC.