Ирландия уверенно обыграла Израиль, но скандал вокруг матча не утихает

Сборная Ирландии добилась уверенной победы над Израилем в матче Лиги наций, который проходил на нейтральном поле в венгерском Дебрецене. Однако этот успех не смог развеять атмосферу противоречий, окружавшую игру из-за продолжающегося конфликта в секторе Газа. Уже в первом тайме ирландцы трижды поразили ворота соперника, сняв все вопросы о победителе, но главные события разворачивались вокруг политического контекста встречи.

Встреча проходила в необычной, почти гнетущей атмосфере. Трибуны стадиона были практически пустыми, а немногочисленные зрители были разделены на два обособленных сектора. Израильская команда, номинально считавшаяся хозяином, получила небольшую делегацию болельщиков — около 150 человек, в то время как ирландские фанаты, несмотря на запрет на выездную квоту, всё же пробрались на стадион в количестве примерно дюжины человек.

Перед началом игры команды демонстративно отказались от традиционных церемоний. Ирландские футболисты, надевшие чёрные повязки, опустили головы во время гимна Израиля, а их тренерский штаб отвернулся от поля. Не было обмена вымпелами, а капитаны команд Дара О'Шиа и Манор Соломон не пожали друг другу руки. Вместо традиционного рукопожатия после матча команды также разошлись по своим углам.

Встрече предшествовала драматическая неделя, в течение которой под вопросом было само проведение матча. В субботу пресс-конференция команды была отложена более чем на пять часов из-за продолжительного собрания игроков. Позже выяснилось, что футболисты проголосовали за проведение игры значительным большинством голосов. Однако вратарь Гэвин Базуну принял решение покинуть расположение сборной, заявив, что считает неправильным участвовать в этом матче и ответной игре в Сербии.

Главный тренер ирландцев Хеймир Хадльгримссон назвал этот период самым тяжёлым в своей тренерской карьере. Он признал, что подготовка была максимально плохой, но выразил надежду, что игроки смогут получить удовольствие от футбола. Специалист также отметил, что в команде много молодых футболистов, за которыми нужен особый уход, и что у многих игроков смешанные эмоции от этой игры.

Сам матч начался с давления ирландцев, и уже к 25-й минуте они вели со счётом 3:0. Трой Пэрротт открыл счёт на 14-й минуте, а спустя две минуты Адам Айда удвоил преимущество. Третий гол забил Джек Мойлан, который после взятия ворот снял чёрную повязку и поцеловал её, а затем поцеловал и клубную эмблему. Этот жест стал символическим актом памяти всех жертв конфликта.

Во втором тайме израильтяне немного активизировались, и один раз опасно пробил вышедший на замену Дор Перец, но вратарь ирландцев Каоимхин Келлехер совершил отличный спас. В целом игра свелась к серии стыков, а израильские болельщики скандировали в поддержку своей армии. После финального свистка наставник израильтян Ран Бен Шимон признал, что его команда не справилась с давлением, но заявил, что не подаст в отставку.

Конфликт вокруг матча начался задолго до его старта. Ещё в феврале, после жеребьёвки Лиги наций, в Ирландии развернулась кампания за бойкот игр против Израиля. Более 160 ирландских спортсменов подписали открытое письмо с призывом не выходить на поле. В мае товарищеский матч против Катара прерывался из-за теннисных мячей с палестинскими флагами, брошенных болельщиками.

Футбольная ассоциация Ирландии (FAI) оказалась в сложном положении. В ноябре она поддержала призыв к УЕФА отстранить Израиль от соревнований, но позже подтвердила проведение матча на нейтральном поле в Венгрии из-за операционных сложностей. На экстренном собрании в июле делегаты проголосовали за продолжение игр, опасаясь, что бойкот нанесёт значительный ущерб ассоциации.

Отношения между сторонами накалились после того, как Израильская футбольная ассоциация обвинила Хадльгримссона в «невежестве, лицемерии и глупости» после его слов о том, что команда играет не с геноцидом, а против него. Позже тренер признал, что выбрал неправильное слово, а представитель израильской стороны был готов взять назад слово «глупость», но не извиняться за реакцию.

Напомним, что конфликт в секторе Газа продолжается с октября 2023 года, когда ХАМАС совершил атаку на Израиль, в результате которой погибло около 1200 человек и 251 был взят в заложники. По данным министерства здравоохранения Газы, в ходе ответной военной операции Израиля погибло более 73 тысяч человек. Эти события продолжают оказывать влияние на спортивные отношения по всему миру.