Хэмилтон раскрыл детали спора о шинах перед провальным стартом в Бахрейне

Льюис Хэмилтон признался, что перед стартом Гран-при Бахрейна выступал за выбор промежуточных шин, однако Ferrari приняла иное решение, поставив его и Шарля Леклера на слики. Это привело к драматическому началу гонки, когда пилот, стартовавший вторым, откатился в конец пелотона.

Семикратный чемпион мира квалифицировался на второй позиции на трассе Сепанг, которая принимала этап из-за продолжающегося конфликта на Ближнем Востоке. Однако надежды на победу рухнули, когда команда сделала ставку на мягкие слики в надежде, что трасса быстро высохнет после дождя.

Макс Ферстаппен, стартовавший с поула, и Кими Антонелли, начавший третьим, вошли в число 14 из 22 пилотов, выбравших промежуточные шины. Эта группа получила колоссальное преимущество — гонщики на сликах в первые минуты потеряли более минуты по отношению к лидерам.

Хэмилтон, в какой-то момент опустившийся на 18-е место, совершил впечатляющий камбэк и финишировал третьим. После гонки он признался, что испытывает смешанные чувства из-за стратегического решения, принятого после дождевой задержки перед стартом.

«Это смешанные эмоции. С одной стороны, я очень благодарен, что вернулся на подиум. А с другой — учитывая дебаты, которые у нас были за кулисами, увидеть, как с машин впереди и позади снимают чехлы, а они на дождевых шинах, а мы на сликах, и трасса такая скользкая и опасная… У меня сердце упало, и я понял: гонка закончена», — рассказал Хэмилтон Sky Sports F1.

На пресс-конференции он добавил: «Была долгая задержка, и мы спорили, какие шины выбрать. Я сказал: „Посмотрите, на кругах подъезда к решетке было много брызг“. Я заехал на пит-лейн, посмотрел на асфальт и сказал: „Он всё ещё мокрый“. Подошел к пит-уоллу и повторил: „Всё ещё мокро“. А мне ответили: „Да, но из-за того, что прошло много времени, точно высохнет быстро, и, возможно, мы уже на перекрёстном моменте“. В итоге мы выбрали софт, и когда мы оказались в конце пит-лейна, а эти двое сняли чехлы и были на промежуточных, мы попали в беду».

Когда на пятом круге Ferrari попыталась зазвать Хэмилтона на пит-стоп для смены на промежуточные шины, он отказался. Пилот настоял, что команда сделала ставку и должна придерживаться её в надежде на высыхание трассы. Решение окупилось — асфальт подсох, а выезд машины безопасности из-за разворота Валттери Боттаса вернул Хэмилтона в борьбу, после чего он начал прорываться вперед.

«Мы должны были придерживаться этого. Мы приняли решение и должны жить с ним. И когда все меня обгоняли, они говорили: „Мы останавливаемся“. Но я знал, что мы уже потеряли 26 секунд. Какая разница, минута 40 или сколько там? Я просто сказал: „Давайте подождем, пока трасса высохнет“. И когда это произошло, я почувствовал, что догоняю людей. Машина после этого была отличной. Очень хорошие пит-стопы от моих механиков и хорошая стратегия. Но вернуться на подиум — я никогда не думал, что это возможно», — отметил Хэмилтон.

Руководитель Ferrari Фредерик Вассер назвал общий результат «сильным выступлением» и посетовал на сложность решения на старте. Леклер, которого команда всё же перевела на промежуточные шины на раннем этапе, также совершил отличный камбэк и финишировал четвёртым.

«В целом, это хороший результат. Если учесть, что мы были 21-м и 22-м на первом круге, это очень сильное выступление, — сказал Вассер, слегка преувеличив, насколько далеко откатились его пилоты. — Выбор шин можно обсуждать долго. Но 50% машин поехали на сликах, 50% — на промежуточных. С пит-лейна у вас нет общей картины трассы, и сложно понять точную ситуацию, но мы точно оказались не на той стороне».

Вассер добавил: «У Шарля был контакт на первом круге, и нам пришлось менять носовой обтекатель. Вернуться с такой позиции и финишировать третьим и четвёртым — это сильный результат для команды. Теперь нужно сделать следующий шаг, но я вполне доволен воскресным днём — по крайней мере, после 16:30 мы сделали хорошую работу».

Формула-1 отправляется в Сингапур на последний спринтерский уикенд сезона. Гоночные действия начнутся в эту пятницу в прямом эфире Sky Sports F1.