Хамфриз и Прайс встретятся в финале World Grand Prix

Второй номер мирового рейтинга Люк Хамфриз обеспечил себе место в финале World Grand Prix, одержав победу над Джеймсом Уэйдом со счётом 5-3. В полуфинале Хамфриз показал средний набор 96,92 и совершил 10 подходов по 180 очков, выйдя в финал четвёртый раз подряд.

31-летний англичанин встретится с валлийцем Гервином Прайсом в воскресенье вечером в Лестере. Прайс, в свою очередь, одолел Натана Аспиналла в другом полуфинале со счётом 5-2.

Хамфриз, выигравший этот титул в 2023 году, но проигравший в двух последних финалах, взял первый сет полуфинала, однако Уэйд сравнял счёт благодаря блестящему чекауту в 141 очко. Соперники обменялись следующими двумя сетами, после чего Хамфриз захватил контроль и повёл 4-2. Уэйд сократил отставание, но Хамфриз сохранил хладнокровие в восьмом сете, завершив матч попаданием в удвоение 20.

В другом полуфинале Прайс переиграл Аспиналла 5-2. Валлиец повёл 3-0, пока Аспиналл, испытывавший трудности с воспроизведением формы, показавшей средний набор 105,15 в четвертьфинале, не собрался и не сделал великолепный чекаут в 132 очка — самый высокий в матче. Затем Аспиналл сократил отставание до одного сета (3-2), но Прайс восстановил контроль и выиграл следующие два сета без ответа.

Прайс отметил, что его раздражало поведение Аспиналла во время матча, когда тот взаимодействовал с шумной публикой на арене Mattioli Arena. "Я рад, что прошёл игру. Нейтан жаловался на толпу, но они были на его стороне. Он немного выступает на сцене. Мы с Нейтаном хорошие друзья, но иногда нужно принимать поражение с достоинством", — прокомментировал Прайс.

Хамфриз, комментируя свой выход в финал, сказал: "Я должен сделать это снова, потому что я упустил так много крупных финалов. Гервин играет хорошо, но если я сыграю так же, это будет потрясающий матч, и я надеюсь, что так и будет. Выйти в четыре финала Grand Prix подряд — это очень особенное достижение. Это история для меня, и я горжусь этим, но если я не подниму трофей, эта история, к сожалению, ничего не значит".

Финал станет повторением решающего матча 2023 года, когда Хамфриз обыграл Прайса со счётом 5-2. В любом случае, череда без титулов прервётся: Хамфриз не выигрывал крупных турниров более года — его последним успехом была Премьер-лига 2025 года, а последний элитный трофей Прайса датируется 2022 годом, когда он победил на World Series of Darts Finals.

Финал пройдёт в формате до шести сетов. Хамфриз надеется выступить лучше, чем в 2024 и 2025 годах, когда он проиграл Майку Де Деккеру (6-4) и Люку Литтлеру (6-1) соответственно. Прайс, чемпион 2020 года, выйдет в свой четвёртый финал Grand Prix.

В полуфинале Прайс быстро повёл 3-0, сделав два подхода за 13 дротиков и один за 15, чтобы выиграть первый сет, а затем сломил сопротивление Аспиналла в решающем леге второго сета. Третий сет шёл на подаче до четвёртого лега, когда Аспиналл упустил шесть дротиков на удержание, и Прайс закрыл D10, увеличив преимущество до 3-0. Аспиналл отыграл один сет благодаря потрясающему финишу в 132 очка с двумя "яблочками", но Прайс ответил тем же и закрыл матч.

Хамфриз, в свою очередь, прервал надежды Уэйда на третий титул World Grand Prix (первый с 2010 года), выиграв шестой сет на своей подаче после того, как первые пять были взяты со счётом 3-1 игроком, бросавшим вторым. Уэйд, сделавший чекаут в 141 очко во втором сете, но в целом испытывавший проблемы с попаданием в обязательное удвоение для начала лега, взял следующий сет, но Хамфриз не уступил, сделав два подхода по 137 очков и сломив сопротивление "Машины" в восьмом сете.

Хамфриз добавил: "Я сказал, что буду играть намного лучше, и я сделал это — я чувствовал себя гораздо более расслабленным. Это был настоящий я сегодня, и я действительно горжусь собой за такую игру. Прошло много времени с тех пор, как я чувствовал такой контроль и не думал, что могу дрогнуть".