Халлгримссон: «Надеюсь, ни одной сборной не придется пройти через то, что пережили мы»

Главный тренер сборной Ирландии Хеймир Халлгримссон признался, что «абсолютно счастлив» завершению самого тяжелого международного окна в своей карьере. Он выразил надежду, что «ни одной национальной команде не придется пройти через то, через что прошли мы за последние две недели».

За этот период ирландцы провели четыре матча — лишь один из них на домашней арене. Команда преодолела около 8000 километров, а завершилось окно закрытой для зрителей товарищеской встречей с Израилем в сербском городе Бачка-Топола, которая закончилась вничью 1:1.

Проведение матчей против Израиля вызвало серьезную общественную реакцию. Группа «Irish Sport for Palestine» запустила кампанию «Stop The Game» с требованием бойкотировать эти игры из-за конфликта в секторе Газа. Давление усилилось после победы ирландцев в Дебрецене со счетом 3:0.

Вратарь Гэвин Базуну отказался от участия в матчах с Израилем, заявив, что считает «неправильным» свое участие. Оставшиеся игроки провели голосование по вопросу, стоит ли проводить эти встречи, что сделало ситуацию еще более хаотичной.

Накануне воскресной игры пресс-конференция Халлгримссона была прервана, когда израильский журналист обвинил некоторых ирландских футболистов в расистских высказываниях во время предыдущей победы. Футбольная ассоциация Ирландии категорически опровергла эти обвинения и начала собственное расследование по факту расистских оскорблений в адрес своих игроков со стороны израильских болельщиков в Дебрецене.

Халлгримссон выглядел уставшим, общаясь с прессой в последний раз. Он согласился, что «бывал и посвежее», но за эти две недели «многому научился». Тренер высоко оценил поведение футболистов, назвав их «абсолютно потрясающими в трудные времена».

Полузащитник Финн Азаз не сыграл ни в одном из двух матчей с Израилем, хотя вышел в стартовом составе в игре против Австрии (2:2) тремя днями ранее. Причина — его семейные связи с Израилем по материнской линии. Халлгримссон посчитал, что это ставит 26-летнего игрока в сложное положение, особенно на фоне решения команды надеть черные повязки и склонить головы во время исполнения гимна Израиля.

«Финн провел 90 минут против Австрии и получил небольшое повреждение, но дело не только в этом. Ему было очень тяжело морально, и я просто не чувствовал, что он готов играть. Для него это, вероятно, самая сложная ситуация из всех нас. Он заслуживает огромной похвалы за то, что остался в составе и показал желание быть частью этой команды», — прокомментировал ситуацию тренер.

Несмотря на все трудности, Халлгримссон выразил надежду, что Азаз продолжит выступления за сборную. «Ничто не указывает на то, что он уйдет. Сам факт его присутствия здесь доказывает мне, что он хочет быть с нами и хочет попасть на чемпионат Европы 2028 года», — добавил исландский специалист.

Ранее Футбольная ассоциация Ирландии сообщила, что УЕФА отклонил запрос организации о разведении сборных Ирландии и Израиля при жеребьевке отборочных турниров.