Халльгримссон: Ирландия проведет второй матч с Израилем, несмотря на призывы к бойкоту

Главный тренер сборной Ирландии по футболу Хеймир Халльгримссон подтвердил, что его команда проведет второй матч Лиги наций УЕФА против Израиля, как и планировалось. Это заявление прозвучало на фоне продолжающихся призывов к бойкоту игры из-за конфликта на Ближнем Востоке.

В воскресенье ирландцы уже встречались с Израилем на нейтральном поле в Венгрии и одержали победу со счетом 3:0. Перед той игрой футболисты сборной проголосовали за то, чтобы выйти на поле, хотя сама встреча была под вопросом из-за политической обстановки.

Кампания под названием «Остановите игру», организованная группой Irish Sport for Palestine, призвала сборную Ирландии отказаться от участия в ответном матче, который пройдет в воскресенье за закрытыми дверями в Сербии. Активисты опубликовали открытое письмо с требованием не проводить эту встречу.

Однако Халльгримссон, общаясь с журналистами перед матчем против Австрии в Дублине, заявил, что команда выполнит свои обязательства. «Футбольная ассоциация Ирландии сказала, что мы сыграем оба матча. Это было нашим намерением, когда мы собирались в расположение сборной, и оно остается в силе», — подчеркнул он.

Тренер добавил, что команда сосредоточена на футболе, а решение уже принято. «Мы пытаемся сосредоточиться на игре. Уже решено, что мы проведем эти матчи», — сказал наставник, отвечая на вопросы о возможных протестах во время встречи с австрийцами.

В субботу появились сомнения относительно проведения первого матча с Израилем после того, как предматчевая пресс-конференция была перенесена из-за собрания команды. Когда встреча с журналистами все же состоялась с задержкой более чем на пять часов, генеральный директор Футбольной ассоциации Ирландии Дэвид Курелл сообщил, что игроки проголосовали за проведение игры значительным большинством.

Сам матч прошел с рядом символических жестов: ирландские футболисты не участвовали в предматчевых церемониях, надели черные повязки и склонили головы во время гимна Израиля. Это был не первый случай подобных акций — в мае во время товарищеского матча с Катаром болельщики бросали на поле теннисные мячи с палестинскими флагами.

Халльгримссон также прокомментировал ситуацию с вратарем Гэвином Базуну, который ранее отказался участвовать в обоих матчах против Израиля, объяснив это тем, что считает неправильным выходить на поле. Однако перед игрой с Австрией Базуну вернулся в общую группу, и тренер высоко оценил его решение.

«Гэвин — отличный парень. У меня всегда были с ним хорошие отношения, и ему, вероятно, тяжелее, чем другим, но они действительно хорошо его приняли», — сказал Халльгримссон. Он также опроверг слухи о разногласиях в команде, заявив, что вокруг этой истории было много лжи. «Жизнь продолжается. Он часть этой группы, и это показывает, насколько сильна связь между игроками», — добавил наставник.

Место Базуну в заявке на второй матч с Израилем займет вратарь «Лутона» Джош Кили. Тренер также отдельно отметил полузащитника «Саутгемптона» Финна Азаза, который не попал в состав на победный матч с Израилем, но, по словам Халльгримссона, проявил невероятную эмоциональную выдержку. У 26-летнего футболиста есть семейные связи с Израилем по материнской линии.

«Он один из тех, кем я больше всего восхищаюсь за то, как он себя вел во всей этой ситуации. Это о том, чтобы быть частью команды, прислушиваться к мнению других и делать свое дело с пониманием», — сказал Халльгримссон. Он подчеркнул, что Азаз пользуется огромным уважением в коллективе, и назвал его поведение примером для подражания.

Перед матчем с Австрией, которую Халльгримссон назвал самой сильной командой в группе, тренер заявил, что не позволит внешнему шуму повлиять на подготовку. «Я должен сосредоточиться на футболе. Пусть другие думают о безопасности и прочих вещах», — резюмировал он.