Финн Азаз опроверг слухи об уходе из сборной Ирландии

Полузащитник «Саутгемптона» Финн Азаз подтвердил, что продолжит выступать за сборную Ирландии. Ранее в СМИ появилась информация о том, что 26-летний хавбек может завершить международную карьеру.

Азаз, родившийся в Англии, имеет право выступать за Ирландию благодаря отцу, а также за Израиль — по линии матери. Свой дебют за ирландскую национальную команду он совершил в 2024 году и с тех пор провёл 16 матчей.

Слухи о возможном уходе Азаза из сборной появились после двух матчей Лиги наций между Ирландией и Израилем, которые сопровождались скандалом. Футболист остался в запасе в обеих встречах.

Эти игры проходили на фоне войны в секторе Газа. Активисты группы «Остановите игру» призывали ирландских футболистов бойкотировать матчи. Протесты прошли до и во время встречи Ирландии с Австрией в Дублине, предшествовавшей игре против Израиля.

Футбольная ассоциация Ирландии приняла решение провести матчи, которые были перенесены на нейтральные поля. Ирландцы выиграли первую встречу со счётом 3:0, вторая завершилась вничью 1:1.

Перед началом игр ирландские футболисты надели чёрные повязки и склонили головы во время исполнения гимна Израиля. Рукопожатия между командами не состоялись.

Главный тренер сборной Ирландии Хеймир Хадльгримссон после второго матча отметил, что ситуация была особенно тяжёлой для Азаза в психологическом плане. По словам наставника, это был, вероятно, самый сложный момент для игрока среди всех членов команды. Тренер высоко оценил желание футболиста остаться в составе.

В текущем сезоне Азаз демонстрирует уверенную игру и стал одним из ключевых игроков «Саутгемптона». С момента перехода из «Мидлсбро» прошлым летом ирландец провёл 60 матчей, забил 14 голов и отдал 15 голевых передач.

Сам Азаз отметил, что команда хорошо начала сезон, но ещё не достигла своего предела. Он подчеркнул, что игрокам необходимо продолжать прогрессировать и не останавливаться на достигнутом. Полузащитник добавил, что у коллектива высокие амбиции и настрой должен быть только на постоянное улучшение результатов.