Ферстаппен снова доминирует в «Ф-1». Сколько гонок еще выиграет?

Макс Ферстаппен разогнался под конец сезона «Ф-1». С начала сентября его шансы на победу в гонке от этапа к этапу только росли: 6% в Италии, 8% в Испании, 9% в Азербайджане, 12,5% в Малайзии и уже 31% в Сингапуре.

Теперь в США от Макса ждут третьей победы подряд — 50%. В последний раз он выдавал такую серию в концовке прошлого сезона.

Главная причина камбэка — масштабные обновления «Ред Булл», подготовленные к Гран-при Азербайджана. Они позволили лучше настроить RB22 и сделали машину предсказуемее в управлении. Одновременно инженеры поправили силовую установку от «Форда»: улучшили накопление энергии и устранили рывки при разгоне. Это раскрыло сильные стороны болида: эффективность на прямых, качественное охлаждение и бережное отношение к шинам.

На официальном сайте чемпионата рассчитали прогресс каждой команды — и оказалось, «Ред Булл» действительно прибавил больше всех относительно «Мерседеса». Более того, теоретические возможности RB22 теперь равные по сравнению с лидерами чемпионата — и формально быстрейшими алыми болидами.

Статистика в квалификации подтверждает этот перелом. В Японии «Ред Булл» проигрывал «Мерседесу» больше процента, а в Малайзии уже обгонял недавних доминаторов и действующих чемпионов мира из «Макларена». Впереди только «Феррари» — и то по теоретическому предельному темпу на одной подходящей ей трассе.

В гонках перемены еще заметнее. С Гран-при Азербайджана «Ред Булл» показывает лучший гоночный темп. Правда, в Сингапуре вровень с ними была «Феррари», но Макс все равно выиграл с отрывом в семь секунд от Шарля Леклера. Сам нидерландец объясняет это так: машина стала управляемее и предсказуемее, а именно этого ему не хватало, чтобы бороться за победы. А еще Максу не пришлось разбираться со странной командной тактикой и битвами с напарником.

Нельзя сказать, будто Ферстаппен в одно лицо внезапно потащил «Ред Булл» к победам через сопротивление болида-ведра. Технические апгрейды тоже сыграли огромную роль и вернули Максу прежнюю мотивацию и концентрацию на деле. Он вновь в игре.

Сейчас на счету Макса две победы, так что для выполнения прогноза ему нужно выиграть пять из шести оставшихся Гран-при. Эти оценки — лучшие по сравнению с серединой сезона. Глядя на них вполне можно ожидать еще хотя бы три победы — помня о многолетнем тотальном превосходстве Ферстаппена в Бразилии и длинных прямых Вегаса и автодрома Мехико.

Еще один индикатор разворота веры в Макса — котировки на титул, который доступен только виртуально: 119 баллов будет нереально отыграть. Еще две недели назад его шансы на титул составляли всего 0,4%, а после Гран-при Сингапура взлетели в 10 раз. Теперь Ферстаппен — главный фаворит на вице-чемпионство: обгоняет и Расселла на «Мерседесе», и действующего чемпиона Норриса, и парочку «Феррари».

Сможет ли он отложить титул Антонелли? Кими требуется набрать еще 32 балла за 6 Гран-при для математического оформления чемпионства, если Макс выиграет каждую гонку и заберет все оставшиеся 150 очков. Следовательно, пилоту «Мерседеса» требуется финишировать просто не ниже седьмой позиции в каждой гонке. Но хватит и двух подиумов — например, второе и третье места дают 33 балла. Так что тотальное доминирование Макса может растянуть интригу на 3-4 Гран-при, если Антонелли продолжит гонять на прежнем уровне и без сходов.

И Макс реально на это способен: он уже показывал, какие победные серии может выдавать при наличии доминирующей машины. В 2023-м он выиграл 10 гонок подряд — с Гран-при Майами по Гран-при Италии. В 2023-м и 2024-м — 9 побед подряд с Гран-при Японии по Гран-при Саудовской Аравии. В 2022-м — 5 побед подряд с Гран-при Франции по Гран-при Италии.

Нынешняя потенциальная серия вписалась бы в топ-3 и стала бы грандиознейшим сюжетным разворотом сезона — примерно как «величайший камбек в истории «Ф-1» 2025-го. Но для второго места второй год подряд точно нужно выигрывать еще.