Ферстаппен — фаворит Гран-при Малайзии, «Мерседес» ищет настройки

После девятилетнего перерыва «Формула-1» снова приехала на трассу «Сепанг». В 2026 году именно этот автодром принимает Гран-при Бахрейна вместо «Сахира».

Главная особенность этапа — почти половина пелотона не имеет опыта выступлений на «Сепанге». В гонке ранее участвовали только 10 пилотов, и лишь трое из них побеждали: Макс Ферстаппен, Льюис Хэмилтон и Фернандо Алонсо.

Пятничные практики получились сумбурными и противоречивыми, а их результаты заметно изменили расклады на фаворитов.

Главным фаворитом в Малайзию приехал «Мерседес». Помимо очевидных факторов, на оценку повлиял крупнейший пакет обновлений. Серьезные изменения коснулись днища: доработаны его центральная часть, передняя кромка, угловые элементы и кузовная секция. Цель — увеличить прижимную силу за счет корпуса и днища, чтобы машина стала более конкурентоспособной в поворотах без потери эффективности на прямых.

Кожу моторного отсека также изменили: в задней части его сделали компактнее, улучшив обтекаемость. По оценкам инженеров, пакет должен принести около 0,3 секунды на круге.

Однако по итогам двух практик эффективность обновлений не подтверждена, а результаты противоречивы. В первой тренировке Расселл отстал от «Ред Булл» на 0,4 секунды, а во второй — уже на 0,5 секунды от «Феррари», причем впереди оказались все топовые команды. Расселл высказался Sky Sports, отметив, что команде нужно внести корректировки в настройки, так как они немного отстают по темпу.

Пока «Мерседес» ищет оптимальные настройки, у других команд есть шанс вырваться вперед. Внимание стоит обратить на «Макларен», который приехал в Малайзию с большим желанием отыграться после провала в Баку. В первой практике «Макларен» показал только 11-е и 12-е время, зато продемонстрировал сильный гоночный темп. Во второй тренировке удалось поработать и над скоростью на коротких отрезках, и Норрис закрепился на третьем месте, уступив 0,137 секунды Шарлю Леклеру.

Самое главное: новинки, подготовленные для Баку, уже обкатаны и изучены. Коллектив из Уокинга хорошо разобрался в особенностях нового обвеса и способен заметно прибавить. На «Сепанге» много участков, требовательных к аэродинамическим характеристикам машины, важны стабильность в поворотах и при смене движения — именно в таких условиях «Макларен» традиционно хорош в последние годы.

Высокая влажность в сезон дождей и традиционная экваториальная жара также подходят «Макларену», который лучше конкурентов справляется с охлаждением машины в тяжелых условиях. Дополнительная плотность воздуха из-за влажности обычно помогает эффективнее включить обвес на генерацию прижимной силы. Локальные амбиции важны и в контексте борьбы за вице-чемпионство: после краха в Азербайджане «Макларен» отстает от «Феррари» на 72 очка, а сзади уже поджимает «Ред Булл».

Сильное впечатление по итогам пятничных заездов оставил и «Ред Булл». Ферстаппен здорово смотрелся в обеих практиках, причем во второй сессии не использовал мягкие шины, сосредоточившись на работе с гоночным темпом на сухой трассе. «Ред Булл» сразу нашел сбалансированные настройки гибридной системы рекуперации и выдачи электроэнергии — важнейшего элемента разгонов на такой жаркой трассе. Поэтому у Ферстаппена есть хорошие шансы побороться за первый поул в сезоне, а вместе с ним — и за первую победу в чемпионате. Макс остается последним победителем на «Сепанге»: в 2017 году он выиграл здесь вторую гонку в карьере.

«Мерседес», несмотря на неоднозначные пятничные заезды, по-прежнему в топе. «Феррари» на тех же позициях, только у Льюиса Хэмилтона просадка по шансам с 8% до 6%. Норрис уступил место в тройке Ферстаппену, но вероятность его победы подскочила с 14% до 18%. Надежды «Макларена» связаны в первую очередь с Норрисом: перед Баку у него было две победы и один подиум в четырех гонках. У Пиастри ситуация похуже: подиума нет с мая, а побед — больше года. Вероятность оказаться в топ-3 — 24%. В общем списке фаворитов на победу австралиец вообще только седьмой. После двух практик его шансы упали с 7% до 5%.