Ферстаппен быстрее всех в первой практике Гран-при Бахрейна в Малайзии

Макс Ферстаппен из Red Bull показал лучшее время в первой практике Гран-при Бахрейна, который впервые за девять лет проходит на трассе Сепанг в Малайзии. Четырёхкратный чемпион мира опередил Джорджа Расселла на 0,383 секунды.

Расселл, выигравший неделю назад в Азербайджане, стал вторым на обновлённой Mercedes. Третьим оказался напарник Ферстаппена Исак Хаджар, уступивший лидеру 0,783 секунды.

Шарль Леклер из Ferrari занял четвёртое место, а лидер чемпионата Кими Антонелли на Mercedes показал пятый результат, отстав от Ферстаппена на секунду. Льюис Хэмилтон, напарник Леклера, финишировал шестым.

Пьер Гасли из Alpine стал седьмым, опередив пилотов Racing Bulls Лиама Лоусона и Арвида Линдблада. Линдблад получил штраф на стартовой решётке за использование слишком большого количества элементов двигателя, из-за чего начнёт гонку с последнего ряда. Хаджар также имеет штраф, ожидается, что он потеряет пять позиций по той же причине.

Формула-1 вернулась на Сепанг из-за обстоятельств, связанных с календарём этого года. Гран-при Бахрейна и Саудовской Аравии были отменены в начале года из-за войны на Ближнем Востоке. Однако Бахрейн был заинтересован в проведении своей гонки, и наследный принц Салман бин Хамад бин Иса Аль Халифа договорился о проведении этапа в Малайзии.

На трассе проходят различные мероприятия, связанные с Бахрейном. Победителю будет вручён трофей Гран-при Бахрейна, а на подиуме вместо шампанского будут разбрызгивать розовую воду.

Первая сессия ознаменовалась жалобами пилотов на высокий уровень деградации шин из-за абразивного покрытия трассы. Особенно это заметил Расселл: на его машине износ был выше, чем у Ферстаппена. Команда Mercedes сообщила ему, что его износ выглядит «выбросом» по сравнению с соперниками.

Mercedes привезли на этот этап первое крупное обновление с Гран-при Канады: новый пол и задний кузов. В команде ожидали, что главным соперником на этой трассе будет McLaren, но действующие чемпионы мира провели первую практику сдержанно: Оскар Пиастри и Ландо Норрис заняли лишь 11-е и 12-е места.

Трасса Сепанг, расположенная на окраине Куала-Лумпура, считается одной из лучших среди трасс нового поколения, появившихся в конце прошлого и начале нынешнего века. В последний раз Формула-1 приезжала сюда в 2017 году, и тогда победу одержал именно Ферстаппен.

Из-за жаркой и влажной малайзийской погоды, а также пыльной трассы деградация шин быстро стала фактором. На старом асфальте с множеством длинных быстрых поворотов пилоты испытывали серьёзные проблемы с износом.

Руководитель Red Bull Лоран Мекис в комментарии для Sky Sports F1 отметил, что пока рано делать выводы. По его словам, высокая деградация шин у Mercedes видна, но все команды сейчас находятся вне оптимального окна настроек.

Вторая практика Гран-при Бахрейна состоится в пятницу, квалификация — в субботу, а гонка — в воскресенье. Все сессии будут показаны в прямом эфире на Sky Sports F1.