«Феррари» могла пободаться с Ферстаппеном за победу, но просчиталась

«Формула-1» приехала в Сингапур в конце самого трудного тройника в календаре. После Баку и Малайзии командам пришлось вновь кардинально перестраивать режим дня из-за ночной сути Гран-при: коллективы работают по европейскому времени, но живут в Азии. Гонщикам предстояло пережить второй самый физически трудный этап подряд, а также переварить спринт и две квалификационные сессии. В таких обстоятельствах просто проехать без ошибок и ничего не разбить — уже героизм.

Естественно, никто специально не привез новинки, кроме точечных улучшений систем охлаждения. Лишь «Мерседес» после провала в Малайзии собрался разделять старую и новую версии машин по пилотам и искать новые уязвимости. Теоретически это выбивало Антонелли и Расселла из числа фаворитов на победу в гонке, особенно обладателя штрафа в 40 позиций за перерасход моторов Джорджа. Это открывало дорогу к победе любой другой команды.

Получилось ли вновь прервать доминирование «серебристых стрел»? Да, Ферстаппен наконец разорвал проклятие Сингапура и взял все: спринт, поул и победу. Причем выиграл фактически без радио — общался с инженером шифрами.

Необгонный характер Сингапура выдвинул первые несколько поворотов на передний план. Ферстаппен не слишком здорово начинал последние гонки, а «Феррари» построила философию силовой установки вокруг резвых срывов с места. Атака на Макса на первых метрах виделась главным шансом Хэмилтона и Леклера. Топовая троица даже разделила шинные стратегии: Ферстаппен взял прикатанный «софт», Леклеру достался свежий «софт» и грязная сторона трека, Хэмилтон рискнул и взял более выносливый «медиум».

Леклер действительно выиграл срыв с места, но Ферстаппен поборолся до конца: жестко оттеснил Шарля с траектории и защитил лидерство.

Лидеры чемпионата выбрали радикальный подход для тестов: Антонелли получил полностью новый аэропакет, днище и заднюю подвеску из Малайзии с улучшенным передним антикрылом вдобавок, который привезли в Сингапур в надежде решить проблемы с настройками. Расселл остался на старой версии из Баку. Но с первой же тренировочной минуты новый болид выглядел хуже прежнего: он не подружился с кочками и поребриками и не выдавал стабильную прижимную силу. Новое антикрыло не решило проблему с окном настроек, а даже усугубило — и новинку сняли. Расселл откатал весь уик-энд на старой версии, пока Антонелли отлавливал подвохи апдейта. А ведь «Мерседес» надеялся отыграть около 0,3 секунды с круга только на повышении прижимной силы.

Итоговый вердикт все-таки нельзя вынести: основная проблема нового пакета заключалась в дестабилизации машины на неровностях. То есть не сработала одна лишь задняя подвеска, и последствия не давали раскрыть и оценить потенциал остальных деталей. Может, они на самом деле могут выдавать больше прижимной силы и ускорят болид в поворотах, но узнать это можно будет только на трассах с асфальтом поровнее и поребриками пониже. Вот только следующий в расписании — техасская «Трасса Америк», полная выбоин, кочек и бордюров. «Мерседес» ждет тяжкий выбор.

Расселл изначально не имел шансов в гонке из-за штрафа за новый мотор, но в целом смена вышла стратегически приемлемой: наказание действует только на основную гонку, и хотя бы в спринте Джордж сохранял шансы забрать максимум очков. В гонке Джорджа хватило только на пару баллов, но и Антонелли не выглядел как обладатель лучшей машины — ему просто повезло. Но он так нарастил очковый отрыв, что теперь может выиграть титул уже на следующем Гран-при.

В «Ред Булл» вложились обе стороны. Апгрейды довезли еще в Баку — тогда их уже называли «важнейшими в сезоне» и финальными для цикла развития нынешнего шасси. Улучшенное днище и форма корпуса должны были стабилизировать генерирование прижимной силы и расширить окно настроек, чтобы RB22 наконец можно было подгонять под любой трек и управлять с должной предсказуемостью. Уже тогда Ферстаппен приблизился по темпу к «Мерседесам», но для более серьезных выводов требовалось подождать и более нагруженных трасс — все-таки в Азербайджане больше решает эффективность на прямых, а с этим у «Ред Булл» проблем и не было.

Точечные твики в Малайзии и Сингапуре помогли дораскрыть потенциал нового аэрообвеса — теперь-то RB22 точно можно записывать в топ-болиды. Да, ему еще не хватает прижимной силы и общего сцепления в виражах, но тут уже и проявляется гений Ферстаппена: Макс мастерски переключается между разными типами траекторий и компенсирует нехватку зацепа контролируемым скольжением. Именно обретенная стабильность болида помогла ему вернуть уровень хотя бы 2025-го. И, конечно, апгрейд софта здорово помог нарастить скорость на прямых — благодаря более эффективным режимам накопления и выдачи гибридной энергии.

Алая команда вновь доказала: шасси — на топовом уровне. В Сингапуре удалось все здорово настроить и для Хэмилтона, и для Леклера: оба эффективно прогревали покрышки, чтобы атаковать и на одном круге, и с самого старта, и на длинной дистанции. Но нехватка мощности заставляла пилотов Скудерии искать проигранное на прямых в поворотах — и Леклер систематически перебирал с атакой виражей с открытым газом: его задние шины аннигилировались слишком быстро для шанса на хороший результат. Хэмилтону удалось найти более сбалансированный подход.

Еще до гонки Леклер и Хэмилтон согласились: для победы требовалось работать вместе. После разделения стратегии казалось, будто так и задумано: Леклер сдернет Ферстаппена ранним пит-стопом, а Хэмилтон на «медиуме» дотянет подольше и получит свежий «софт» на финал. Но в реальности все пошло не по плану: Скудерия не смогла реализовать свой главный козырь — стартовый рывок, а затем увязла в борьбе с соперниками, не имея достаточной мощности для обгонов на прямых. В итоге «Феррари» осталась позади, хотя потенциал для борьбы за победу у нее был.