Эшли Уильямс вошёл в тренерский штаб Крейга Беллами в сборной Уэльса

Эшли Уильямс, которого главный тренер сборной Уэльса Крейг Беллами назвал «величайшим капитаном» команды в современную эпоху, вошёл в обновлённый тренерский штаб. 42-летний экс-защитник «Эвертона» и «Суонси Сити» не будет выходить на поле — его карьера завершена, но он поможет Беллами готовить команду к матчам Лиги наций против сборных Португалии, Дании и Норвегии.

Уильямс был капитаном Уэльса на пути к полуфиналу чемпионата Европы 2016 года, где команда встретилась с португальцами Криштиану Роналду. За международную карьеру он провёл 86 матчей, в более чем половине из них выводя команду с капитанской повязкой. Теперь его опыт должен стать подспорьем для молодой валлийской сборной.

Кроме Уильямса, в штаб вошёл и Алан Шиэн — бывший защитник «Лидса», «Лестера» и «Лутона», который до ноября 2025 года тренировал «Суонси Сити». Его увольнение последовало после относительно неудачного семимесячного периода. Беллами заявил, что Уильямс и Шиэн привнесут «другую динамику» в работу команды.

Назначения произошли на фоне ухода двух ключевых ассистентов Беллами. Джеймс Роуберри решил сосредоточиться на работе с Марком Робинсом в «Сток Сити», а Пит Кремерс, аналитическая работа которого, по словам Беллами, значила «всё», покинул команду в июле для работы в бельгийском «Клуб НКСТ». Ранее Кремерс работал под руководством Пепа Гвардиолы в «Манчестер Сити», а также помогал Беллами и Венсану Компани в успешный период в «Бернли».

Именно Кремерс часто был тем человеком, к которому Беллами обращался во время матчей. Однако сам главный тренер отметил, что уже был настроен взять на себя часть задач, которые выполнял Кремерс. При этом в тренерском штабе остался Эндрю Крофтс — бывший полузащитник сборной Уэльса, а ныне ассистент в «Тоттенхэме».

Главный футбольный директор Футбольной ассоциации Уэльса (FAW) Дейв Адамс высказался о назначении Уильямса. По его словам, Уильямс привнесёт «уникальные навыки», особенно в матчах Лиги наций, где команде придётся много защищаться. Адамс также отметил, что Уильямс владеет «тёмным искусством обороны» и сможет дать игрокам интересные идеи для размышлений.

Экс-партнёр по сборной Сэм Воуч, игравший вместе с Уильямсом на Евро-2016, высоко оценил его лидерские качества. «Я играл под началом Эша как капитана, и он был великим лидером в раздевалке, показывал пример своим поведением на поле и за его пределами. Он может говорить с опытом, и он сразу завоюет уважение в раздевалке», — прокомментировал Воуч.

Беллами, в прошлом также капитан сборной, назвал Уильямса «величайшим капитаном» и отметил его высокий футбольный IQ. «Некоторые бывшие игроки с определённым присутствием могут действительно многое добавить, но его знание игры действительно высокое», — добавил Беллами. Он также подчеркнул, что намерен советоваться с Уильямсом относительно оборонительных аспектов, не уступая при этом тренерского контроля.

Касательно Шиэна, который известен прагматичным стилем, ожидается, что он усилит работу над стандартными положениями — штрафными и угловыми. В предыдущих ролях в «Лутоне» и «Саутгемптоне» он отвечал именно за этот аспект. Дейв Адамс добавил, что в матчах высокого уровня стандарты могут стать решающим фактором для победы.

Назначение Уильямса и Шиэна происходит на фоне недавних кадровых изменений. Сам Беллами заявил, что ему было интересно этим летом общаться с кандидатами и искать, кто может усилить команду. «Это освежает, даёт другой взгляд», — отметил 47-летний тренер. Таким образом, Уэльс готовится к новому циклу, надеясь, что опыт бывшего капитана поможет команде в борьбе за выход на Евро-2028.