Энергия Эккерта и дуэт звезд: главные интриги дерби южного побережья

В предстоящее воскресенье на стадионе «Сент-Мэрис» состоится южное побережье дерби между «Саутгемптоном» и «Портсмутом». Обе команды горят желанием прервать затянувшуюся серию без побед в очных встречах в рамках лиги, которая длится уже два десятилетия.

Подготовка к этому матчу выдалась необычной. Болельщики «Саутгемптона» с нетерпением ждали вердикта по делу их главного тренера Тонды Эккерта, связанного со скандалом «Спайгейт». В среду Футбольная ассоциация Англии объявила, что Эккерт получил условную шестинедельную дисквалификацию и был оштрафован на 28 тысяч фунтов. Ключевой момент — это решение позволяет ему руководить командой с бровки в воскресном матче и в последующих играх.

Сразу после объявления вердикта «Саутгемптон» опубликовал в соцсетях видео, на котором Эккерт радуется вместе с болельщиками. Бывший нападающий «святых» Джеймс Битти отметил, что эта новость станет для команды дополнительным стимулом перед дерби. По его словам, игроки — люди, и эта ситуация могла давить на них, а теперь, когда всё улажено, они могут полностью сосредоточиться на игре.

Противостояние этих команд отличается особой интенсивностью, отчасти из-за того, что они встречаются крайне редко. С 1996 года состоялось всего 12 очных встреч во всех турнирах, из которых восемь пришлись на Премьер-лигу или Чемпионшип. Ни одной из сторон не удавалось одержать победу в лиге с 2005 года, когда «Портсмут» разгромил «Саутгемптон» со счётом 4:1 на «Фраттон Парк». Тогда Ломана Луа-Луа забил два гола и заработал пенальти менее чем за полчаса.

Четыре последующие лиговые встречи завершились вничью. В прошлом сезоне обе игры также не выявили победителя: первая, на «Сент-Мэрис», закончилась безголевой ничьей, а вторая, на «Фраттон Парк», принесла ничью 1:1. В том матче Лео Шенца открыл счёт и пробежал всё поле, чтобы отпраздновать перед фанатами «Саутгемптона», а Эбу Адамс на последних минутах сравнял счёт ударом головой, после чего также пробежал всю дистанцию, чтобы поприветствовать болельщиков «Портсмута».

Это лето стало знаковым для «Портсмута» с точки зрения трансферной активности. Главный тренер Джон Мусиньо и спортивный директор Рич Хьюз получили увеличенный бюджет на покупки. «Помпи» потратили более 10 миллионов фунтов на новичков, что значительно превышает расходы предыдущих сезонов. За последние 15 лет клуб не тратил более 1,5 миллиона фунтов на одного игрока, но этим летом этот порог был превышен четырежды.

Среди приобретений — нападающие Марко Милованович и Тайриз Шейд, вингер Абу Камара и полузащитник Рокко Шейн. Милованович, чей рост составляет 198 сантиметров, впечатлил в некоторых матчах, но столкнулся с проблемами с физической формой и пропустил последние две игры. Он забил два гола в Чемпионшипе в этом сезоне и, похоже, является предпочтительным выбором Мусиньо на позиции центрфорварда, когда здоров.

Шейн ярко дебютировал за «Портсмут» в матче Кубка Английской футбольной лиги против «Вест Хэма», но с тех пор играет во всех семи лиговых матчах на более глубокой позиции в центре поля, в основном рядом с капитаном Марлоном Паком. Камара и Шейд показывают обнадеживающую игру, но пока не сделали решающего заявления, оформив по одной голевой передаче с момента прихода в клуб.

Особого внимания заслуживает 17-летний вингер Райан Кавума-Маккуин, арендованный у «Челси». Несмотря на юный возраст, он уже доказал свою готовность к такому уровню, забив один гол и отдав одну голевую передачу в этом сезоне. В начале сентября он получил двойной перелом правой руки, но отказался от операции, чтобы продолжать играть с лангеткой, что увеличило срок восстановления. Главный тренер Мусиньо высоко оценил это решение, назвав игрока и человека, который «отвечает всем требованиям».

Ключевой задачей для соперников станет нейтрализация лидеров атак. У «Саутгемптона» выделяется Финн Азаз, который в прошлом сезоне забил 13 голов и отдал 15 голевых передач за «Мидлсбро». У «Портсмута» аналогичную роль играет Лео Шенца, забивший 12 мячей и отдавший 11 результативных пасов в Лиге 1 в прошлом сезоне. Оба игрока являются главными креативными силами своих команд, и то, как они проявят себя в дерби, может стать решающим фактором.

Несмотря на то, что прошлогодние дерби не отличались высокой результативностью, атмосфера на них была невероятно напряжённой и враждебной. Учитывая, что фанаты «Портсмута» наверняка заготовили новые словесные выпады в адрес соперника в свете недавнего скандала, болельщики «Саутгемптона» смогут ответить, зная, что их тренер остаётся у руля. Воскресный матч обещает быть жарким, и обе стороны надеются наконец-то прервать многолетнюю серию без побед в лиге.