Дон Нельсон: тренер, чей стиль был важнее побед

Дон Нельсон остаётся одной из самых ярких фигур в истории НБА, хотя по числу побед его превосходят Грегг Попович (1560) и Ленни Уилкинс (1412), которые к тому же могут похвастаться чемпионскими титулами. Однако, по мнению автора материала, дело не в статистике, а в неповторимом стиле, который сделал Нельсона уникальным.

Профессиональным кредо Нельсона на протяжении всей карьеры было стремление выпускать на площадку всех своих лучших игроков одновременно, независимо от их позиций. Именно это, а не просто быстрый темп, лежало в основе так называемого «Нелли Болла».

Сам Нельсон объяснял свой подход так: «Я всегда хотел тренировать команду, которая бы атаковала за счет быстрых отрывов, развиваемых форвардом. Но больше всего я хотел, чтобы одновременно все мои лучшие игроки были на площадке – вне зависимости от позиции. Вот что для меня имело главный смысл. Я не слишком заботился о позициях». Он добавлял, что на вопросы о маленьких пятёрках отвечал: «Ты делаешь то, что должен, чтобы побеждать. Так что просто выставляй своих лучших игроков».

В «Голден Стэйт Уорриорз» начала 90-х у Нельсона было трое звёздных игроков задней линии: Тим Хардуэй, Митч Ричмонд и Крис Маллин. Тренер, осознавая, что размен по ростовым показателям может стать уязвимостью, всё равно выставлял их всех. Оборотной стороной этой тактики стал невероятный темп трио, которое назвали Run-TMC — по аналогии с известной рэп-группой.

Нельсон вспоминал: «Хотел, чтобы в „Голден Стэйт“ мы бежали так же, как в „Бостоне“ при Ауэрбахе, когда я был игроком. Хотел, чтобы мы двигали мяч. Каждый раз, когда мы выходили на паркет, нашей целью было набрать, как минимум, 100 очков. Тимми атаковал с Крисом или Митчем на фланге, все трое постоянно менялись позициями, и часто защита просто не выдерживала».

Когда к этому стилю игры приспособились, Нельсон не отказался от него. Наоборот, это обнажило другую его сущность: под «всеми лучшими на площадке» он подразумевал не только звёзд, но и тех, кто не был на виду.

Сам Нельсон знал, каково получить шанс и распорядиться им. Будучи первым пиком, но третьего раунда драфта-1962, он провёл сезон в «Чикаго Зефирс» со средней результативностью 7 очков и 4,5 подбора, затем пару сезонов в «Лейкерс» (4 очка, 3 подбора). В итоге он завоевал пять чемпионских титулов в составе «Бостон Селтикс», и его 19-й номер был увековечен.

Нельсон пришёл в «Бостон» как свободный агент в 1965 году. Ему потребовалось несколько сезонов, чтобы убедить Рэда Ауэрбаха в своей полезности. Начиная с 1967 года и на протяжении пяти лет он не пропустил ни одного матча регулярки и сыграл во всех матчах плей-офф сезонов-1967/1968 и 1968/1969, когда «Селтикс» стали чемпионами. Ситуация повторилась в сезоне-1973/1974: Нельсон сыграл во всех матчах регулярки и плей-офф, и команда снова выиграла титул. Ещё два кольца он взял в своём первом и последнем сезоне в «Селтикс».

Именно в «Бостоне» Нельсон впервые узнал о скоростном нападении и стал одним из его первых амбассадоров. Будучи лёгким форвардом при росте 198 сантиметров, именно ему Ауэрбах доверял форсировать ход матча. Ауэрбах предсказывал: «У этого парня выдающийся баскетбольный интеллект. Помяните мое слово, однажды он будет тренером. И не просто тренером, а выдающимся, блистательным».

Этот интеллект и опыт помогали Нельсону находить важных игроков в не самых очевидных исполнителях. Он высоко отзывался о форварде Томе Толберте, который при росте 203 сантиметра был одним из самых талантливых центровых в его команде. Нельсон говорил: «Он создавал проблемы для „больших“ соперника, потому что мог играть спиной к кольцу, мог лицом, а еще он был достаточно хитрым и мастеровитым, чтобы доставлять неприятности с периметра. Я обожал с ним работать и когда он не мог выйти на площадку, то чувствовал себя как без рук».

Толберт, типичный джорнимен, провёл в НБА 7 лет, 3 из которых — в «Уорриорз» Нельсона. Он не задержался в лиге, но благодаря работе с Нельсоном и его отзывам сделал себе имя и после игровой карьеры нашёл себя в медиа. Даже суровый Грегг Попович не мог устоять перед обаянием усача и был готов рассказать ему о чём угодно.