Бывший топ-менеджер АПЛ предупредил о риске «неконтролируемого» развития дела «Манчестер Сити»

Юридическое противостояние «Манчестер Сити» с Английской Премьер-лигой грозит выйти из-под контроля, считает Кристиан Перслоу, занимавший ранее должности управляющего директора «Ливерпуля» и генерального директора «Астон Виллы», а также работавший в руководстве «Челси». По его словам, цепь событий, которая может последовать за этим делом, способна обернуться «ужасными последствиями для игры».

Клуб признан виновным по подавляющему большинству из 115 обвинений, выдвинутых Премьер-лигой. «Сити» инкриминировали широкий спектр нарушений регламента, в основе которых лежали утверждения о завышении доходов от спонсорских контрактов с аффилированными компаниями и осуществлении других «внебалансовых» платежей в обход финансовых правил футбола.

Санкции в отношении клуба пока не объявлены, однако возможные последствия варьируются от снятия очков и исключения из Премьер-лиги до огромного денежного штрафа. Клубы лиги уже консультируются с юристами по вопросу компенсаций, связанных с этими обвинениями, а BBC Sport сообщает, что «Манчестер Сити» намерен подать апелляцию.

Выступая в эфире программы Today на Radio 4, Перслоу отметил, что если проанализировать каждый из девяти сезонов, в течение которых, как теперь установлено, «Сити» нарушал правила, то все 19 их соперников по Премьер-лиге в каждом из этих сезонов понесли легко исчисляемые потери. Речь идет как о потере места в турнирной таблице (каждое место стоило 3 миллиона фунтов), так и о невыходе в Лигу чемпионов (что обходится в десятки миллионов) или о вылете из дивизиона.

«Если сложить все эти претензии за девять лет, и это только в Премьер-лиге, можно увидеть, что потенциал для выхода ситуации из-под контроля огромен», — заявил Перслоу. Он выразил надежду, что возобладает здравый смысл и между властями и «Манчестер Сити» будет найдено всеобъемлющее решение, которое позволит «провести черту» и избежать «бесконечного водопада» судебных исков и неопределенности на годы вперед.

Эксперт по футбольному праву Пол Гилрой, королевский адвокат, также участвовавший в дискуссии, назвал это дело «сейсмическим моментом для мирового футбола». Он добавил, что на данный момент четыре клуба уже подали защитные иски, «резервируя за собой право требовать компенсацию, если „Сити“ признают виновным».

Новость о вердикте появилась спустя 1327 дней после того, как в феврале 2023 года Премьер-лига предъявила «Сити» обвинения по итогам четырехлетнего расследования, и через 22 месяца после того, как слушания независимой комиссии завершились. Официальных заявлений ни от лиги, ни от клуба не поступало: Премьер-лига от комментариев отказалась, а «Манчестер Сити» лишь подтвердил, что процесс продолжается и подчиняется строгой конфиденциальности.

Министр культуры Великобритании Лиза Нэнди призвала Премьер-лигу к скорейшему разрешению ситуации. В эфире BBC Radio 5 Live она отметила, что большинство футбольных болельщиков, вероятно, считают, что это нехороший момент для футбола в целом, и выразила надежду, что вопрос будет урегулирован как можно быстрее — не только ради «Манчестер Сити», но и ради всего футбола.

Бывший председатель «Манчестер Сити» Дэвид Бернстайн признался, что почувствовал себя «абсолютно ужасно», услышав новость о признании клуба виновным. Он подчеркнул, что любое наказание должно быть «более суровым», чем просто денежный штраф, и что процесс апелляции необходимо провести быстро, поскольку клуб продолжает играть «с этим облаком над головой». «Продление апелляционного процесса на годы стало бы катастрофой не только для этого конкретного дела, но и для всего английского футбола», — добавил он.

В период, охваченный делом, «Манчестер Сити» выиграл восемь трофеев, включая три титула Премьер-лиги, три Кубка Английской футбольной лиги, один Суперкубок Англии и один Кубок Англии. Обвинения относятся к периодам работы тренеров Роберто Манчини, Мануэля Пеллегрини и первым двум годам под руководством Пепа Гвардиолы, который покинул клуб по окончании прошлого сезона после десяти лет работы.

Известный болельщик «Сити», музыкант Ноэль Галлахер из группы Oasis, заявил, что «шокирован» новостью и что ему «довольно грустно» за игроков и фанатов. Он признался, что удивлен, поскольку клуб на протяжении всего времени уверял, что категорически отрицает все обвинения.