«Будущий Гаскойн с „Гудисона“»: как „Манчестер Юнайтед“ пытался заполучить Билли Кенни

Экс-футболист «Эвертона» Билли Кенни, которого в 1990-е называли «Гудзонским Гаццой», поделился воспоминаниями о том, как оказался на просмотре в «Манчестер Юнайтед». Соответствующий фрагмент из его автобиографии приводит The Guardian.

В 1988 году, будучи ещё школьником, Кенни приехал на тренировочную базу «Юнайтед» в Клиффе. В машине его подвозил Эрик Харрисон — известный тренер молодёжной академии клуба. Оказавшись в раздевалке, он сразу попал в центр внимания: тренер Брайан Кидд попросил тишины и представил новичка команде.

Среди игроков основы, с которыми Кенни столкнулся лицом к лицу, были Пол Макграт, Марк Хьюз, Брайан Робсон, Кевин Моран и Норман Уайтсайд. Скаузер по происхождению, он стал объектом подшучиваний со стороны партнёров, но атмосфера, по его словам, оставалась дружелюбной.

Затем Кенни пригласили в кабинет к главному тренеру. «Вот мой мальчик, вот мой мальчик!» — с этими словами Алекс Фергюсон вскочил с кресла и обнял его. Как вспоминает Кенни, шотландец поинтересовался, как прошла поездка в составе сборной ливерпульских школьников на финал Кубка на «Уэмбли», и рассказал, что сам видел 20 минут игры Кенни против команды Солфорда — после того, как Харрисон уже несколько раз наблюдал за ним.

По словам футболиста, Фергюсон сделал всё, чтобы он почувствовал себя особенным — точно так же, как когда-то Кенни Далглиш в «Ливерпуле». Тренер велел парню просто выходить на поле и получать удовольствие.

Кенни оказался в группе пробников, которых распределили по командам с уже подписавшими школьные контракты юношами. Он быстро нашёл общий язык с парнем из Шотландии по имени Томми Харрисон — капитаном сборной школьников. Они придумывали друг другу прозвища и много шутили. Кенни и сейчас с теплотой вспоминает товарища, хотя признаётся, что тот в итоге не построил большой карьеры: Харрисон отказался от предложения «Юнайтед» и ушёл в «Хартс».

На поле Кенни неожиданно поставили в центр полузащиты, хотя на просмотрах он обычно играл справа. Эта перестановка пришлась ему по душе: больше единоборств, больше касаний, больше вовлечённости. А главное — в одной команде с ним оказался Райан Уилсон. Это имя мало что говорит современному читателю, но под фамилией Гиггз он стал легендой.

Кенни вспоминает, что ранее не раз пересекался с ним в матчах школьных сборных Ливерпуля и Солфорда — их дуэль на фланге часто решала исход встречи. Теперь же они впервые оказались по одну сторону. По словам Кенни, Гиггз был молниеносен и практически неудержим.

В начале второй недели просмотра Кенни и Томми Харрисон заметили суету возле одного из дальних полей, где играли младшие ребята. Вокруг собрались родители и тренеры, а в центре внимания был худощавый мальчик с кокни-акцентом. «Маленький, тощий, с колючими светлыми волосами, он выглядел как младенец, — пишет Кенни. — Но каждый раз, получая мяч, вытворял что-то невероятное: его приём, техника, баланс и диапазон передач были нереальными».

Этим мальчиком оказался 12-13-летний Дэвид Бекхэм. Кенни признаётся: он рад, что ни Гиггза, ни Бекхэма нельзя упрекнуть в нереализованном потенциале — оба стали звёздами мирового уровня.

Несмотря на яркие впечатления, Кенни в итоге не остался в «Манчестер Юнайтед». Позже он подписал контракт с «Эвертоном», за который дебютировал в 1990 году, но карьеру завершил уже в 1993-м из-за травм и проблем с законом. Его прозвище «Гаскойн с Гудисона» закрепилось как за талантом, так и за бурным образом жизни вне поля.