Британское нашествие в Серию А: почему всё больше футболистов с Туманного Альбиона выбирают Италию

В текущем сезоне итальянской Серии А выступает 21 британский футболист — это абсолютный рекорд за всю историю. Среди них такие известные игроки, как Джон Стоунз и Джед Спенс, перешедшие в «Интер» после чемпионата мира, а также Скотт Мактомини, ставший игроком «Наполи».

Первым англичанином, сыгравшим за итальянский клуб, был бывший солдат Чарльз Адкок, перебравшийся в «Падову» сразу после Второй мировой войны. Его заметили во время выступлений за британскую армию, и он так и не сыграл в лиге у себя на родине. После нескольких лет в Италии Адкок вернулся в Англию в 1953 году, где выступал за любительский «Питерборо Юнайтед».

В 1980-х годах в Серии А появилась волна громких английских имён: Тревор Фрэнсис, ставший первым футболистом стоимостью £1 млн, перешёл в «Сампдорию» в 1982 году. Марк Хейтли и Рэй Уилкинс провели по три сезона в «Милане» в середине 1980-х. В 1990-х главной британской звездой в Италии был Пол Гаскойн, к которому присоединились такие игроки, как Франц Карр и Дэнни Дичио.

Комментатор TNT Sports Адам Саммертон, освещающий Серию А, отмечает, что нынешнее британское нашествие имеет несколько причин. «Всё началось с первопроходцев — таких как Лиам Хендерсон, который играет в Италии с 2018 года, и Крис Смоллинг, перешедший в 2019 году», — говорит он. Смоллинг провёл пять лет в «Роме» и был признан лучшим игроком финала первого розыгрыша Лиги конференций в 2022 году под руководством Жозе Моуринью.

Итальянские спортивные директора высоко ценят трудолюбие, профессионализм и настойчивость шотландских игроков. «Они также зарекомендовали себя как хорошие партнёры в раздевалке — это очень привлекательно при построении команды», — добавляет Саммертон.

Современные британские футболисты стали более разносторонними личностями и активно наслаждаются другой культурой. «Мир стал меньше, и современные игроки чаще видят возможности, а не трудности в вызовах, связанных с игрой за границей. Многие стремятся погрузиться в культуру, язык и даже кухню — например, любовь Скотта Мактомини к неаполитанским помидорам стала широко известна», — рассказывает комментатор.

Шотландские игроки значительно улучшили восприятие британского футбола в Италии. Льюис Фергюсон, перешедший в «Болонью» в 2022 году, был признан лучшим полузащитником Серии А в сезоне-2023/24 и стал капитаном клуба, когда они обыграли «Милан» в финале Кубка Италии. Вслед за успехом Фергюсона Мактомини присоединился к «Наполи» и выиграл награду лучшему игроку сезона, когда клуб завоевал свой первый титул чемпиона со времён Диего Марадоны.

Игроки также ценят богатые традиции итальянского футбола. Фикайо Томори рассказывал, что каждый день смотрит на эмблему «Милана» на своей тренировочной форме и испытывает гордость от игры за великий клуб. Томори приложил значительные усилия для изучения итальянского языка и вскоре после перехода в 2020 году давал интервью на итальянском, что опровергает стереотип о нежелании британцев адаптироваться.

Обучение в академиях Премьер-лиги также продвинулось настолько, что они выпускают технически оснащённых игроков, подходящих для Серии А. Примером служит Омари Хатчинсон, воспитанник академии «Челси», который перешёл в «Милан» на правах аренды из «Ноттингем Форест».

Экономический дисбаланс между Премьер-лигой и европейскими чемпионатами также играет роль. «Хорошие игроки, которые могут быть на вторых ролях в клубе Премьер-лиги, видят в Италии шанс стать более важным игроком в большом чемпионате с громким именем клуба», — объясняет Саммертон.

Британское нашествие лучше всего иллюстрирует «Интер», который подписал Кертиса Джонса из «Ливерпуля» этим летом, присоединив его к Спенсу и Стоунзу. До их прихода клуб подписал всего трёх английских игроков за всю свою историю.