Билли Шарп завершил карьеру в 40 лет: 299 голов за 22 года

Бывший нападающий «Шеффилд Юнайтед» Билли Шарп объявил о завершении профессиональной карьеры в возрасте 40 лет. Форвард, который провёл 22 сезона на высшем уровне, принял решение повесить бутсы на гвоздь после долгой и насыщенной карьеры.

Шарп выступал за целый ряд английских клубов: «Саутгемптон», «Ноттингем Форест», «Лидс Юнайтед», «Халл Сити», «Сканторп Юнайтед», «Рединг», «Донкастер Роверс» и «Рашден энд Даймондс». За это время он забил 299 голов в официальных матчах.

Последним клубом Шарпа стал «Донкастер», который он покинул по окончании прошлого сезона в статусе свободного агента. Свой прощальный матч форвард завершил ярко — оформил хет-трик в ворота «Питерборо».

«Я вешаю бутсы на гвоздь. Я проделал отличный путь, дожил до 40 лет, — прокомментировал Шарп в эфире Sky Sports. — Я хотел уйти на своих условиях. Видел, как многих друзей забирали травмы и тому подобное. Я хотел уйти красиво, и, к счастью, оформил хет-трик в последнем появлении на поле».

Футболист признался, что, возможно, не был самым талантливым или самым любимым игроком на поле, но это связано с его страстью к футболу. «Я выжал из своей карьеры абсолютно всё. Я создал воспоминания, которые останутся со мной на всю жизнь», — добавил он.

Шарп с детства болел за «Шеффилд Юнайтед» и дебютировал за клуб в Чемпионшипе в ноябре 2004 года, выйдя на замену в матче против «Уотфорда». Впоследствии он стал капитаном команды и ключевой фигурой в трёх кампаниях по выходу в более высокий дивизион: из Лиги 1 в 2017 году, а также из Чемпионшипа в 2019 и 2023 годах.

За три периода в «Шеффилд Юнайтед» Шарп забил 129 голов и превратился в настоящую икону клуба. Он также был частью «Саутгемптона», который завоевал путёвку в Премьер-лигу в 2012 году.

В 2023 году форвард ненадолго перебрался в MLS, где выступал за «Лос-Анджелес Гэлакси». Многие тогда полагали, что карьера Шарпа подходит к концу, но он вернулся в родной Йоркшир, чтобы продлить игровые годы — сначала в «Халле», а затем в «Донкастере».

В 2025 году Шарп забил драматичный победный гол на последних минутах матча против «Брэдфорд Сити», который обеспечил «Донкастеру» выход в Лигу 1. А завершил прошлый сезон он эффектным хет-триком, благодаря чему забивал хет-трики в EFL в подростковом возрасте, в 20, 30 и 40 лет. Четвёртый гол в том матче, который мог бы стать для него 300-м в карьере, был отменён из-за офсайда.

«Было бы здорово забить тот 300-й гол в тот день, но у меня была невероятная карьера», — отметил Шарп. После завершения выступлений он присоединился к команде Baller League N5, которую возглавляет бывший вратарь «Арсенала» и сборной Германии Йенс Леманн, для игры в мини-футбол 6 на 6. При этом Шарп уже получил тренерскую лицензию и рассматривает возможность перехода на тренерскую работу.