Арсен Венгер и «Арсенал»: 30 лет назначению, изменившему английский футбол

Ровно 30 лет назад, 30 сентября 1996 года, «Арсенал» официально объявил о назначении Арсена Венгера на пост главного тренера. Это событие, которое тогда многие встретили с недоумением, впоследствии стало одним из самых значимых в истории английского футбола.

На тот момент лондонский клуб находился в состоянии хаоса: после увольнения Брюса Риоча командой временно руководили Стюарт Хьюстон и Пэт Райс. Ходили слухи о возможном приходе Йохана Кройфа, а вице-председатель клуба Дэвид Дейн стремился заполнить информационный вакуум. Собрав команду, он объявил, что новый менеджер будет мирового уровня, и назвал имя — Арсен Венгер.

Реакция игроков была показательной: кто-то из футболистов выкрикнул: «Кто он, черт возьми, такой?» Лондонская газета The Evening Standard вышла с заголовком «Арсен Кто?» на рекламных щитах. Скептицизм был понятен: Венгер стал лишь вторым иностранным тренером в истории высшего дивизиона Англии после доктора Йозефа Венглоша, который провалился в «Астон Вилле» в 1990 году.

Венгер приехал из Японии, где тренировал «Нагоя Грампус», и не имел опыта работы в английском футболе. Сэр Алекс Фергюсон, главный тренер «Манчестер Юнайтед», тогда заявил: «Арсен Венгер был в Японии, он ничего не знает об английской игре». Это стало началом многолетнего противостояния, которое сам Фергюсон позже назвал «токсичным».

Несмотря на скепсис, Венгер быстро начал менять «Арсенал». Он описал раздевалку, которую унаследовал, как «культурно английскую», и сделал свои первые приобретения — малоизвестных французов Патрика Виейра и Реми Гарда. К моменту его ухода в 2018 году каждая раздевалка Премьер-лиги превратилась в настоящую Организацию Объединенных Наций.

Венгер стал первопроходцем, открыв дорогу другим иностранным тренерам: Жерару Улье и Рафаэлю Бенитесу в «Ливерпуле», а также Жозе Моуринью в «Челси». Его успех также привел к тому, что «Тоттенхэм» экспериментировал с Кристианом Гроссом и Жаком Сантини, хотя эти попытки оказались неудачными.

Приход Венгера совпал с важными изменениями в английском обществе: Тони Блэр готовился стать премьер-министром, волна миграции из Европейского союза нарастала, а деньги от телетрансляций Sky TV делали Англию самой привлекательной страной для футболистов по уровню зарплат. «Челси» уже назначил Рууда Гуллита, и Венгер идеально вписался в этот континентальный дрейф.

Гений Венгера заключался в том, что он сохранил английское ядро своей ранней команды, добавив к нему Виейра, Эммануэля Пети, Марка Овермарса и позволив расцвести Деннису Бергкампу. Найджел Уинтерберн, часть легендарной четверки защитников, вспоминал: «Ходили слухи, что ему советовали избавиться от нашей линии обороны. Но он принимал собственные решения, видя наше желание в тренировках». Позже в команду пришли Тьерри Анри, Робер Пирес и Фредди Юнгберг, что позволило достичь вершин с «Непобедимыми».

Венгер также произвел революцию в методах подготовки. Он запретил шоколад в клубе, а доктор Ян Ружье, спортивный ученый, присоединился к команде. Фергюсон, возглавлявший доминирующий «Манчестер Юнайтед», подозрительно относился к новым методам и даже требовал расследований от Футбольной ассоциации, когда игроки сборной Англии хвалили подход Ружье на чемпионате мира 1998 года. Сегодня такие методы, как использование креатина, считаются стандартными.

Впрочем, не все нововведения соблюдались строго. Уинтерберн рассказал, что игроки дожидались, пока Венгер уйдет, а затем скупали шоколад и ели батончики Mars под столами. Диета, известная как «эвианско-брокколийная», была введена как раз в то время, когда капитан Тони Адамс признал себя алкоголиком, а пиво было привычным напитком после матчей в британском футболе.

Нил Уорнок, известный своей консервативностью, признал масштаб влияния Венгера: «Он заставил людей, которые долго работали в футболе, понять, что нужно меняться вместе со временем — из-за питания, фитнес-тренеров. Если не двигаешься в ногу со временем, тебя просто растопчут».

Назначение Венгера стало поворотным моментом не только для «Арсенала», но и для всей Премьер-лиги. Оно доказало, что иностранный тренер может добиться успеха в Англии, и проложило путь к глобализации лиги, которую мы знаем сегодня. Решение Дейна, встреченное тогда насмешками, оказалось пророческим и изменило английский футбол навсегда.